Darryl Boyd học cách yêu đồ ăn trong suốt thời gian của mình trong quân đội. "Tôi chỉ ăn theo cách của tôi trên khắp nước Đức và Bỉ," ông nói. "Bất cứ nơi nào tôi đã đóng quân, bất cứ nơi nào tôi đi đến, điều yêu thích của tôi là ăn."
Nhưng sau đó anh bắt đầu gặp khó khăn trong việc giữ thức ăn. Theo thời gian, ngay cả một ngụm nước cũng gây đau. Mealtime không còn là một niềm vui, và trở thành một sự tra tấn hàng ngày. Anh ta sẽ nôn nao gần như bất cứ điều gì anh ta cố gắng ăn, và anh ta đã đói vĩnh viễn.
Các bác sĩ mà anh ta đã thấy có acid reflux, nhưng các phương pháp điều trị trào ngược axit không hoạt động. Boyd đã mất £ 60 khi anh gặp Gina Sam, MD, một bác sĩ chuyên khoa dạ dày tại Bệnh viện Mount Sinai ở thành phố New York chuyên về thực quản. "Sau khi nhìn thấy anh ấy nhiều lần, câu chuyện của anh ấy không có ý nghĩa gì", Tiến sĩ Sam nói.
Bằng cách kiểm tra sức mạnh của các cơ trong thực quản của Boyd, Sam đã có thể chẩn đoán một căn bệnh rất hiếm gặp gọi là achalasia. "Achalasia xảy ra khi các cơ của thực quản của bạn không phối hợp tốt, và cơ vòng của bạn không mở," cô nói.
Trong một số cách, achalasia là đối diện của trào ngược axit bình thường, hoặc GERD (bệnh trào ngược dạ dày thực quản). Trong GERD, cơ thắt cơ ở cuối thực quản quá lỏng lẻo, vì vậy axit trong dạ dày có thể trở lại vào thực quản và gây tổn thương.
Trong đau bụng, cơ vòng không thể thư giãn. Nó sẽ không mở ra, vì vậy thức ăn không thể di chuyển xuống dạ dày. Không có nơi nào khác để đi, nó trở lại. “Achalasia có thể bắt chước GERD,” Sam nói, nhưng “cơ chế cháy mà bạn cảm thấy rất khác.”
Người ta không biết những gì gây nên đau nhức, và không có cách chữa trị. Nhưng bệnh có thể được quản lý. Một khi đã chẩn đoán đúng, Boyd đã có thể được giúp đỡ. Trong trường hợp của mình, câu trả lời là giải phẫu để nới lỏng cơ vòng ở cuối thực quản.
“Nó rất thành công,” Boyd nói. “Tôi không thể ăn hay uống bất cứ thứ gì, đau đớn liên tục, không đau đớn.” Anh vẫn phải cẩn thận về những gì anh ta ăn, nhưng anh có thể thưởng thức bữa ăn một lần nữa.
