"Không có gì trong cuộc sống chuẩn bị cho bạn bị ung thư - không có gì", Cynthia Heath của Bowie, Md, người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư ruột kết ở tuổi 45.
Heath luôn luôn chăm sóc tốt cho bản thân. Cô ấy phàn nàn về một số vấn đề về tiêu hóa và táo bón và hơi thiếu máu, nhưng không một bác sĩ nào của cô nghĩ rằng các triệu chứng của cô là nghiêm trọng. Bây giờ 52, cô ước rằng cô đã biết những gì cô học được từ kinh nghiệm của cô với ung thư đại tràng, và muốn người khác nghe câu chuyện của cô để họ chủ động và được sàng lọc.
Con đường dài để chẩn đoán ung thư đại tràng
Năm 2007 , ngay trước kỳ nghỉ, Heath phát triển đau bụng dữ dội và lái xe đến bệnh viện. Các bác sĩ ở đó bác bỏ nó và gửi cho bà về nhà thuốc. Heath rời đi vào sáng hôm sau để đi du thuyền, nhưng đã bị bệnh suốt thời gian đó.
Khi cô trở về, cô đến gặp bác sĩ thường xuyên của cô, người đã gửi cô đến phòng soi ruột kết, xét nghiệm chẩn đoán sử dụng một ống hẹp, dài với ánh sáng và một máy ảnh để nhìn vào phần dưới của đường tiêu hóa. "Họ không thể hoàn thành thủ thuật vì khối u của tôi quá lớn," Heath nói.
Kết quả sinh thiết cho thấy cô bị ung thư ruột kết giai đoạn IV, giai đoạn nghiêm trọng nhất vì nó cho thấy ung thư đã lan sang các bộ phận khác của cơ thể . Trong trường hợp của Heath, điều này bao gồm gan của cô.
"Họ đã cho tôi hai năm để sống", cô nói, nhưng cô quyết tâm sử dụng kỹ năng quản lý chuyên nghiệp của mình để tìm các bác sĩ và điều trị tốt nhất có thể, và để tìm hiểu mọi thứ có thể về ung thư đại tràng để chiến đấu cho cuộc sống của mình.
Trước Lễ Tạ Ơn 2007, Heath đã trải qua phẫu thuật để loại bỏ khối u và bắt đầu hóa trị. Một năm sau, cô đã có một phẫu thuật thứ hai để loại bỏ mô sẹo và một khối u nhỏ hơn trong ruột non của cô mà các bác sĩ đã không nhìn thấy trước đây. Trong khi ở trong bệnh viện, cô bị đột quỵ. Mặc dù vậy, “Tôi có thể tự mình ra khỏi bệnh viện,” cô nói.
Ban đầu, các bác sĩ đã nói với cô rằng các khối u tìm thấy trong gan không hoạt động được, nhưng cô sẽ không mất câu trả lời. Sau khi đi cho ý kiến thứ hai và thứ ba, cô tìm thấy một bác sĩ phẫu thuật tại Trung tâm Y tế Đại học Maryland ở Baltimore, người đã có thể loại bỏ các khối u sau khi cô trải qua hóa trị để thu nhỏ chúng.
Năm 2012, Heath tổ chức sinh nhật lần thứ 50 của cô - người sống sót sau bệnh ung thư. Bệnh ung thư của cô đã ổn định cho đến năm 2014, khi một xét nghiệm máu cho các dấu hiệu ung thư bắt đầu tăng lên. Cô ấy từ khi bắt đầu một hóa trị liệu vòng và đang làm tốt.
Nâng cao nhận thức về ung thư ruột kết
Một bài học mà Heath học được từ kinh nghiệm của cô là trở thành người bênh vực cho sức khỏe của bạn. "Nếu có điều gì đó không ổn, hãy tìm một bác sĩ sẽ lắng nghe bạn", cô nói.
Là một người bênh vực cho Liên minh Ung thư Đại tràng, có trụ sở tại Washington, DC, Heath chia sẻ câu chuyện của cô thường xuyên nhất có thể . Cô ấy nói tại các nhà thờ và các nhóm cộng đồng và nói với mọi người để được kiểm tra ung thư đại tràng, nhấn mạnh rằng nó có thể điều trị được nếu bạn bắt đầu sớm.
Mỗi 10 tuổi trở lên nên khám sàng lọc ung thư đại tràng. Bắt đầu từ một độ tuổi sớm hơn được khuyến khích nếu bạn là người Mỹ gốc Phi, có nguy cơ ung thư đại tràng cao, và có bất kỳ triệu chứng nào, theo lời James Lee, MD, một bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa với Bệnh viện St. Joseph ở Orange, Calif. : Không chỉ dành cho nam giới
Nhiều người tin rằng ung thư sẽ không xảy ra với họ. "Phụ nữ có xu hướng thấy ung thư ruột kết là bệnh của một người đàn ông và không cảm thấy đặc biệt nhạy cảm," Vetta Sanders Thompson, tiến sĩ, một nhà nghiên cứu tại Viện Y tế công cộng tại Đại học Washington ở St. Louis và đồng tác giả của một nghiên cứu cho biết. trên các mẫu tự báo cáo về sàng lọc ung thư đại trực tràng được công bố vào tháng 9 năm 2010 trên Tạp chí Giáo dục Ung thư.
Nhiều người cũng tin rằng nếu không có ai trong gia đình bị ung thư đại tràng, họ không gặp rủi ro. “Bạn không thể dựa vào lịch sử gia đình để sàng lọc”, Thompson nói. Hầu hết các bệnh ung thư đại tràng xảy ra ở những người không có tiền sử gia đình mắc bệnh.
Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, ung thư đại tràng là nguyên nhân thứ ba gây tử vong do ung thư ở Hoa Kỳ, trung bình khoảng 50.000 ca tử vong mỗi năm. Nhưng nhiều ca tử vong do ung thư ruột kết có thể được ngăn chặn nếu mọi người chủ động và được sàng lọc. Theo các triệu chứng của ung thư ruột kết xuất hiện, không may bệnh này tiến triển, bác sĩ Lee nói.
