Dan Morley và Maggie McGehee nằm trong số hàng triệu người Mỹ bị ảnh hưởng bởi bệnh viêm gan C, bệnh nhiễm trùng máu phổ biến nhất ở đất nước này. Siêu vi viêm gan siêu vi C (HCV) lây lan qua tiếp xúc với máu bị ô nhiễm, và nhiễm trùng có thể xảy ra theo nhiều cách khác nhau - như những câu chuyện của Morley và McGehee tiết lộ.
Morley, 64 tuổi, là người tiêm chích ma túy trong 30 năm. Ông được chẩn đoán mắc bệnh viêm gan C vào những năm 1980 thông qua việc làm máu thông thường. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), việc sử dụng ma túy tiêm là yếu tố nguy cơ chính gây nhiễm HCV hiện nay. Người sử dụng ma túy có thể dễ dàng bị nhiễm kim tiêm hoặc kim tiêm được chia sẻ hoặc tái sử dụng, cũng như thiết bị và bề mặt bị ô nhiễm.
Morley, sống ở Plainfield, Illinois và làm giám đốc bảo trì cho một tổ chức phi lợi nhuận. 1 . "Tôi muốn bắt đầu chăm sóc sức khỏe của tôi", ông nói. “Tôi đã xem xét điều trị viêm gan C, nhưng các loại thuốc làm tôi sợ” bởi vì các loại thuốc lúc đó có những tác dụng phụ nghiêm trọng. "Vì vậy, tôi đã chờ đợi 10 năm." Ông đã trải qua mệt mỏi nghiêm trọng và ngứa phát triển, ngứa mãn tính của da do các độc tố không được lọc ra bởi gan.
Khi các loại thuốc mới có tác dụng phụ tối thiểu trở nên sẵn có, Morley quyết định để khám phá điều trị HCV. “Tôi đã có một MRI được thực hiện để xem căn bệnh này tiến triển đến đâu,” ông nói. "Tôi phát hiện ra mình bị ung thư gan, là kết quả của viêm gan C và xơ gan [hoặc sẹo]."
Morley cần ghép gan, mà anh ta nhận được vào tháng 2 năm 2015. Anh ấy là một trong những người may mắn - anh ấy đã được miễn dịch bệnh kể từ khi phẫu thuật. Bây giờ là một thành viên của nhóm hỗ trợ Đại sứ chăm sóc cho những người bị viêm gan C, Morley kêu gọi những người khác không trì hoãn xét nghiệm và điều trị. "Đó là sự can thiệp thiêng liêng đã đưa tôi đến với cuộc sống mới của tôi", ông nói. “Bất cứ ai nghĩ rằng họ bị viêm gan C nên được xét nghiệm và, nếu có, được điều trị ngay lập tức.”
Như Morley đã chỉ ra, viêm gan C không phải là “chỉ là một thứ mà bạn có được từ việc sử dụng ma túy.” Trước năm 1992, khi sàng lọc máu lan rộng, bệnh thường lây lan qua truyền máu. McGehee, 34 tuổi, tin rằng cô ấy đã bị nhiễm bệnh như thế nào.
Tháng 5 năm 2015, sau khi hiến máu, McGehee nhận được một lá thư từ ngân hàng máu thông báo cho cô ấy rằng cô ấy đã thử nghiệm dương tính với viêm gan C. "Phản ứng đầu tiên của tôi là một sai lầm, ”cô nói. “Tôi nghĩ cách duy nhất bạn có thể bị nhiễm là bằng cách dùng chung kim tiêm.”
McGehee sinh non hai tháng, và nhận nhiều lần truyền máu ở đơn vị chăm sóc tích cực sơ sinh. "Tôi phát hiện ra truyền máu đã không được kiểm tra viêm gan C sau đó," cô nói. “Bởi vì tôi không có yếu tố nguy cơ nào khác, rất có thể là tôi đã bị nhiễm các truyền máu đã cứu sống tôi.”
Sau khi chẩn đoán, McGehee nhận ra rằng cô ấy đã có triệu chứng bệnh gan trong nhiều năm. Năm 2003, cô được chẩn đoán mắc hội chứng Gilbert, một tình trạng mà trong đó gan không điều chỉnh đúng mức nồng độ bilirubin trong máu. Bà cũng bị viêm da, viêm da và thường xuyên bị buồn nôn và ói mửa - tất cả các triệu chứng viêm gan C tiềm ẩn.
"Không ai từng hỏi tôi có truyền máu trước năm 1992 hay không", McGehee, sống ở Seattle nói. . “Chỉ với 20/20 cảnh sát thì tất cả những mảnh ghép này trông giống như một trường hợp viêm gan C rõ ràng.”
McGehee hoàn thành điều trị thành công vào tháng Hai này. "Kết quả thử nghiệm của tôi đã trở lại không thể phát hiện được - virus bây giờ không thể phát hiện được," cô nói. “Thậm chí đáng kinh ngạc hơn nữa, các men gan của tôi đã trở lại bình thường.”
McGehee rất biết ơn những người bạn của cô “đã dành thời gian để hiểu căn bệnh và những tác động của nó”, cô nói. “Tôi ước rằng mọi người bị viêm gan C có thể cảm thấy thoải mái khi sống chung với căn bệnh của họ, bởi vì không có thứ gì giống như một người 'trông' giống như họ bị viêm gan C.”
