Tìm một Cure cho HIV |

Mick Wiggins / Getty Images

Đừng bỏ lỡ điều này

HIV: Những câu chuyện và lời khuyên về những vấn đề quan trọng nhất với bạn

Đăng ký nhận bản tin sức khỏe tình dục

Cảm ơn bạn đã đăng ký

Đó là một ngày mùa xuân năm 1984, khi đó Bộ trưởng Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Margaret Heckler đã lên bục giảng tại nơi được gọi là một cuộc họp báo lịch sử. Giữa một loạt các phóng viên, cô đã tuyên bố hy vọng rằng một loại vắc-xin AIDS sẽ "sẵn sàng để thử nghiệm trong khoảng hai năm", thêm vào đó, một căn bệnh khủng khiếp khác là mang lại sự kiên nhẫn, bền bỉ và thiên tài. "

Bây giờ, hơn 30 năm sau tuyên bố đó, có vẻ như lời hứa đó gần như vậy.

Vắc-xin suy giảm miễn dịch ở người (HIV): Những năm đầu

Ngay cả khi thông báo của Heckler, ý tưởng thuốc chủng ngừa hội chứng suy giảm miễn dịch mắc phải (AIDS), một hệ miễn dịch suy yếu do nhiễm HIV, có lẽ là quá lạc quan. Năm 1984, các nhà khoa học đã nhận thức rõ những thách thức mà họ gặp phải. Một báo cáo của Quốc hội do Văn phòng Công nghệ đánh giá đã cảnh báo rằng "nếu đột biến di truyền (HIV) là đủ lớn … sẽ rất khó để phát triển một loại thuốc chủng hiệu quả."

sẽ tồn tại thêm 20 năm nữa. Các nhà khoa học nhanh chóng biết rằng HIV giống như một mục tiêu di động. Vi-rút này biến đổi liên tục, dẫn đến sự đa dạng rất lớn về chủng và phân nhóm. Và hơn nữa, những nỗ lực đầu tiên để chống lại virus - liên quan đến việc sử dụng hệ thống miễn dịch của chúng ta - thất bại vì chính những tế bào báo hiệu cho cuộc tấn công. của một kẻ xâm lược nước ngoài (ví dụ, các tế bào T CD4) được nhắm mục tiêu bởi sự nhiễm trùng.

Nhưng với mỗi thất bại lại có những hiểu biết sâu sắc hơn. Và, vào những năm 1990, sự ra đời của công nghệ di truyền đã giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn cách thức hoạt động của virus - và tại sao tất cả những nỗ lực để trung hòa virus đã thất bại.

Những thách thức trong việc tìm kiếm một Cure

rằng họ sẽ cần phải nhắm mục tiêu nhiều khía cạnh của nhiễm HIV và việc loại trừ vi-rút có thể sẽ không đến dưới dạng một loại vắc-xin hay ma túy duy nhất, mà đúng hơn là kết hợp các chiến lược chữa trị.

Có một vài trở ngại khác nhau sẽ cần phải được khắc phục, tuy nhiên. Các nhà khoa học sẽ cần phải:

Trung hòa vô số các chủng HIV và các phân nhóm

• Dọn sạch các tế bào và mô (tức là "hồ chứa tiềm ẩn") trong đó virus ẩn, không bị hệ thống miễn dịch
• Trước đây, các nhà khoa học đã bắt đầu tiến bộ đáng kể để đạt được những mục tiêu này.
• Một vũ khí chống lại HIV?

Mỗi hệ thống miễn dịch của chúng ta đều chứa các protein phòng thủ gọi là kháng thể, được sản xuất sau khi gặp phải một chất lạ. Và trong khi cơ thể chúng ta cũng có thể tạo ra kháng thể HIV, chúng chỉ có thể nhắm vào một vài chủng virus khác nhau - không phải toàn bộ phổ HIV.

Nhưng mọi thứ có thể bắt đầu thay đổi. Trong những năm gần đây, các nhà khoa học đã có thể cô lập các kháng thể từ “bộ kiểm soát ưu tú” hoặc những người có thể kiểm soát HIV mà không cần sử dụng thuốc. Một số kháng thể này đã chứng minh một khả năng độc nhất để tiêu diệt vô số các phân nhóm HIV và được đặt tên, thích hợp đủ, các kháng thể trung hòa rộng rãi (hoặc bnabs).

Năm 2016, các nhà khoa học đã khám phá ra một loại bnab như N6. Có thể trung hòa 98% các phân nhóm trong các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm. Không giống như các kháng thể khác, ít có khả năng liên kết với một trang web HIV cụ thể mà ít thay đổi từ virus này sang vi rút khác. Nếu có đủ kháng thể N6 lưu thông trong máu, virus có thể không tồn tại.

Phát hiện này được coi là một bước tiến quan trọng trong việc tìm kiếm vũ khí miễn dịch chống lại HIV.

"Không chỉ việc tiếp tục phân lập các bnabs như N6 góp phần vào các nỗ lực vắc-xin", Devin Sok, một giám đốc sáng kiến ​​Vaccine AIDS quốc tế cho biết. New York, "nhưng các kháng thể với mức độ hiệu lực này cũng đang được sử dụng như [liệu pháp khác nữa]."

Bước tiếp theo: nhiều nghiên cứu sẽ cố gắng nhân rộng các kết quả bên ngoài ống nghiệm. Nếu các xét nghiệm thành công, các thử nghiệm trên người có quy mô lớn có thể bắt đầu tiếp theo.

Tìm virus “ẩn”

Nếu các nhà nghiên cứu muốn chữa trị HIV, họ sẽ cần phải vượt qua một trở ngại khác: Cụ thể, họ sẽ phải

tìm thấy

loại virus tự ẩn mình khỏi hệ thống miễn dịch. Ngay sau khi nhiễm trùng, HIV bắt đầu cư trú trong các tế bào khắp cơ thể. Nhưng thay vì giết những tế bào này, nó nằm trong trạng thái không hoạt động và lặng lẽ nhân lên cùng với vật chủ. Ẩn trong những cái gọi là hồ chứa tiềm ẩn, virus có thể lảng tránh phát hiện trong nhiều năm ngay cả khi virus tự do lưu hành đang được kiểm soát mạnh mẽ bằng thuốc HIV. Khi ngừng điều trị HIV của một người Để giải quyết vấn đề này, các nhà khoa học đã bắt đầu xác định một số tác nhân có khả năng "gây sốc" virus này. Một số trong số này (bao gồm các chất ức chế HDAC, được sử dụng lâu dài trong tâm thần học) đã cho thấy hứa hẹn đạt được ít nhất một phần giải phóng mặt bằng của các hồ chứa này.

Nhưng giải phóng mặt bằng chỉ là một phần của thách thức. Cho đến nay, chúng ta vẫn chưa khám phá ra những bể chứa di động lớn hay rộng lớn như thế nào.

Để đạt được mục tiêu đó, các nhà khoa học thuộc trường Đại học Y tế công cộng của Đại học Pittsburgh gần đây đã phát triển một thử nghiệm có thể xác định và đo mức độ không hoạt động. HIV trong tế bào. Người ta tin rằng bằng cách lập bản đồ các hồ chứa này, các chuyên gia chăm sóc sức khỏe có thể sử dụng kết hợp các thuốc đảo chiều trễ hoạt động trên các loại tế bào khác nhau. Thomas Rasmussen, một nhà nghiên cứu HIV với Viện Doherty ở Melbourne, Australia cho biết: “Việc loại bỏ những tế bào bị nhiễm bệnh này là một bước quan trọng để đạt được sự thuyên giảm HIV miễn nhiễm HIV”. , người được ghi nhận để điều tra các chất ức chế HDAC. “Các thuốc chống trễ có khả năng kích hoạt HIV có thể dẫn đến cái chết của chúng.”

Các nhà khoa học nhằm mục đích "Sốc và Giết" HIV

Tiếp theo những tiến bộ trong sự đảo ngược độ trễ, các nhà khoa học hàng đầu đã đề xuất một chiến lược để chữa trị HIV được gọi là "sốc và giết". Mục đích rất đơn giản: Một khi virus bị sốc, một nhân viên thứ cấp (hoặc sự kết hợp của các đại lý) sẽ giết chết virus cuối cùng bị phơi nhiễm.

Năm 2016, nghiên cứu đang diễn ra trong việc loại bỏ virut HIV (RIVER) ) nghiên cứu đưa lý thuyết vào thử nghiệm. Cuộc thử nghiệm bao gồm 50 người lớn có HIV dương tính, mỗi người được cho dùng chất ức chế HDAC để kích hoạt hồ chứa tiềm ẩn, kết hợp các vắc-xin thử nghiệm để kích hoạt hệ miễn dịch và điều trị HIV chuẩn để ngăn chặn sự sao chép của virus tự do. > Đến cuối năm 2016, một trong những người tham gia, một nhân viên bưu chính 44 tuổi đến từ Luân Đôn, đã được báo cáo là đã thuyên giảm hoàn toàn sau khi điều trị ba phần. Trong khi các nhà nghiên cứu không muốn nói rằng sự thuyên giảm này có thể kéo dài bao lâu - ít được gọi là "chữa bệnh" - những phát hiện hy vọng cho cả hiện tại lẫn tương lai.

"Tôi nghĩ tôi thực sự lạc quan". , một nhà nghiên cứu HIV và giáo sư với Đại học George Washington. "Nếu chúng tôi giữ cho mắt của chúng tôi mở ra những khám phá mới, chúng tôi có thể đến đó sớm hơn chúng tôi nghĩ."