Hơn 40.000 người ở Hoa Kỳ sẽ bị cơn hen suyễn ngày nay, và hàng ngàn người trong số họ sẽ đến phòng cấp cứu. Trong khi hầu hết mọi người có thể quản lý tình trạng này, nó có thể gây ra một nguy cơ nghiêm trọng, thậm chí đe dọa tính mạng. Đối với các gia đình như Laura Ledford, bệnh hen suyễn có thể gây tử vong nặng nề.
Con trai của Ledford, Christopher, người bị hen suyễn nặng và dị ứng, đã qua đời ở tuổi 9, sau khi bị co thắt phế quản cấp tính, một cơn co thắt bất ngờ trong phổi. “Không có gì khác thường trong ngày hôm trước,” cô nhớ lại. Ledford được chẩn đoán mắc bệnh hen suyễn khi cô 12 tuổi, và đứa con trai 11 tuổi của cô Nicholas cũng bị bệnh.
Hen suyễn là một trong những bệnh phổ biến nhất. điều kiện mãn tính, ảnh hưởng đến 26 triệu người Mỹ và đòi hơn 3.300 người mỗi năm. Một mối quan niệm sai lầm về căn bệnh này vẫn tồn tại, ngay cả khi số ca vẫn tiếp tục tăng.
Bệnh phổi trong đó viêm đường dẫn khí khó thở, hen suyễn thường gây thở khò khè, tức ngực và khó thở. Những người có tiền sử gia đình, bị nhiễm trùng đường hô hấp như một đứa trẻ hoặc có xu hướng phát triển dị ứng, một tình trạng được gọi là dị ứng, đặc biệt có nguy cơ.
“Với bệnh hen suyễn, cơ thể phản ứng quá mức với những thứ nhỏ”, chẳng hạn như chất gây dị ứng hoặc ô nhiễm không khí, Edwin Kim, MD, giáo sư về dị ứng và miễn dịch tại Đại học Y khoa Bắc Carolina, cho biết. “Di truyền có thể thiết lập viêm phổi, và môi trường thường gây ra các triệu chứng.”
Mặc dù phổ biến hơn ở trẻ em so với người lớn, bệnh hen suyễn có thể xảy ra ở bất kỳ người nào ở mọi lứa tuổi. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ, nó chiếm hơn 10 triệu ngày nghỉ học và 14 triệu ngày làm việc bị mất mỗi năm. Đó là một mối quan tâm kinh tế nghiêm trọng, với chi phí liên quan đến hen suyễn hàng năm ở Hoa Kỳ là 56 tỷ đô la.
Bệnh hen suyễn không thể chữa khỏi được, nhưng hầu hết các trường hợp đều có thể được kiểm soát và phòng ngừa thích hợp. Có một số lựa chọn thuốc, phổ biến nhất là hít corticosteroid làm giảm viêm đường hô hấp. Không giống như steroid dùng đường uống, các loại thuốc này có nguy cơ tương đối thấp tác dụng phụ như tăng cân, nhịp tim nhanh hoặc thay đổi tâm trạng. Tuy nhiên, những người có steroid dạng hít thường bị kinh nghiệm khàn giọng và nấm miệng, nhiễm trùng nấm miệng. Các thuốc giãn phế quản làm giãn các cơ phế quản và làm cho không khí dễ dàng đi qua phổi cũng có thể được kê đơn.
“Mọi người đều khác nhau - một số bệnh nhân cần nhiều thuốc hơn, một số bệnh nhân bị viêm nhiều hơn”, Stanley Fineman, MD, tại Phòng khám dị ứng và hen suyễn Atlanta. “Điều quan trọng là điều chỉnh việc điều trị theo tình trạng cụ thể của bạn để bạn có thể quản lý hàng ngày tốt hơn.”
Thuốc trị hen suyễn lâu dài thường được dùng hàng ngày để giữ tình trạng kiểm soát và tránh bùng phát. Tuy nhiên, các nghiên cứu cho thấy nhiều bệnh nhân không tuân theo phác đồ điều trị bằng thuốc theo quy định, bởi vì họ không hiểu những rủi ro hoặc tự coi mình là điều khó chịu. "Tuân thủ trở thành một vấn đề bởi vì các loại thuốc này được quy định để sử dụng hàng ngày, nhưng mọi người chỉ sử dụng chúng khi họ có một cuộc tấn công," Tiến sĩ Kim.
Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ đề nghị giữ một lịch thuốc của những gì bạn mất và khi nào , hoặc thời gian khi bạn uống thuốc theo các thói quen khác như bữa ăn hoặc đánh răng. Bác sĩ cũng có thể muốn bạn theo dõi tình trạng của bạn bằng cách sử dụng đồng hồ đo lưu lượng đỉnh, một thiết bị cầm tay đo lưu lượng khí khi bạn thổi vào.
Duy trì lối sống bình thường, khỏe mạnh có thể gây khó khăn cho những người bị hen suyễn, đặc biệt là khi tập thể dục kích hoạt bùng lên. Don Dvorin, MD, một nhà dị ứng tại Trung tâm Hen suyễn ở Philadelphia, cho biết: “Chúng tôi thấy nó rất nhiều, đặc biệt là ở trẻ em, nơi tập thể dục bị suy yếu do hen suyễn. Điều quan trọng là bệnh nhân hen suyễn vẫn hoạt động, vì tập thể dục có thể giúp tình trạng của họ bằng cách tăng cường phổi và cải thiện hơi thở.Bác sĩ có thể giúp phát triển một kế hoạch hành động để kiểm soát các triệu chứng trong khi xác định những hoạt động nào tốt hơn cho bạn so với những hoạt động khác. Học viện Dị ứng, Hen suyễn và Miễn dịch học Hoa Kỳ đề nghị đi bộ, đi xe đạp, đi bộ đường dài và “các môn thể thao đồng đội đòi hỏi các vụ nổ năng lượng ngắn” như một số hoạt động có thể ít gây ra triệu chứng hơn.
Steve Gaudet cuộc sống, biết tầm quan trọng của tập thể dục trực tiếp. “Không có trong một triệu năm đã làm tôi nghĩ rằng tôi sẽ bao giờ đi bộ hai dặm ít đi toàn bộ marathon,” ông nói. Nhưng đó là những gì Gaudet đã làm trong năm 2006 và một lần nữa ba năm sau đó khi ông đi bộ Boston Marathon. “Làm việc hướng tới mục tiêu đó khiến tôi nhận ra hoạt động thể chất quan trọng là cải thiện chất lượng cuộc sống của mình như thế nào.”
Bị hen suyễn hoặc chăm sóc người làm thường căng thẳng và đáng sợ. Những người bệnh và người chăm sóc có thể được hưởng lợi từ việc tìm hiểu về cách người khác đối phó, trong khi chia sẻ kinh nghiệm và thông tin về căn bệnh này. “Bạn thấy tất cả các nhóm này cho những người bị bệnh tim và người chết vì nó, nhưng rất khó để tìm sự giúp đỡ đối phó với cái chết của bệnh suyễn.”
Bác sĩ của bạn có thể biết về các nguồn hỗ trợ địa phương, và Bệnh Suyễn và Dị Ứng của Trang web của Mỹ cung cấp cơ sở dữ liệu có thể tìm kiếm của các nhóm hỗ trợ giáo dục.
“Những người mắc bệnh hen suyễn muốn biết rằng có những người khác trải qua cùng một điều”, Gaudet nói. "Kinh nghiệm của bệnh làm cho bạn cảm thấy bị cô lập, và không có đủ sự chú ý đến việc hen suyễn có thể bị bệnh như thế nào."
