MONDAY, 21/1/2013 (HealthDay News) - Những người cao niên gặp khó khăn trong việc nghe có thể thấy kỹ năng tư duy của họ trượt nhanh hơn những người khác, nghiên cứu mới cho thấy. 24% nhiều khả năng bị suy giảm tinh thần hơn sáu năm.
Các nhà nghiên cứu Johns Hopkins không biết chắc liệu mất thính giác có dẫn đến suy giảm tinh thần trong một số trường hợp hay không hoặc liệu việc sử dụng máy trợ thính có thể hữu ích hay không. Tuy nhiên, họ đang có kế hoạch nghiên cứu khả năng đó.
"Tại thời điểm này, các cơ chế thần kinh đặc biệt - đó là," tại sao "và" làm thế nào "- liên kết mất thính lực với chứng mất trí không rõ ràng", Daniel Polley, Bệnh viện mắt và tai Massachusetts và trường y khoa Harvard ở Boston.
Điều rõ ràng là những người lớn tuổi nên có vấn đề nghiêm trọng về thính giác, Polley lưu ý, người không tham gia nghiên cứu.
"Nếu có vấn đề này , nó sẽ là để khuyến khích những người có thính giác của họ được kiểm tra bởi một chuyên gia y tế, "Polley nói.
Những phát hiện, xuất hiện trong số ra ngày 21 tháng 1 của
JAMA Internal Medicine, được dựa trên 1.984 người lớn ở độ tuổi 70 và 80 không có dấu hiệu suy giảm trí nhớ hoặc suy nghĩ khi bắt đầu nghiên cứu. Nhưng trong đa số 6162 năm tiếp theo, 609 nam giới và phụ nữ đã phát triển những dấu hiệu mới của sự suy giảm tinh thần - dựa trên một bài kiểm tra tiêu chuẩn về trí nhớ, sự tập trung và kỹ năng ngôn ngữ. Và nguy cơ đó cao hơn 24% ở những người có vấn đề về nghe. Các nhà nghiên cứu ước tính rằng sẽ mất một người lớn tuổi khiếm thính dưới 8 tuổi, phát triển suy giảm trí tuệ, so với 11 năm đối với bạn bè bình thường.
Không ai trong số đó chứng tỏ nguyên nhân và hiệu quả. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã giải thích một số yếu tố có thể giải thích mối liên hệ, chẳng hạn như trình độ học vấn của con người, thói quen hút thuốc và tình trạng sức khỏe như tiểu đường, cao huyết áp và tiền sử đột quỵ. sự mất thính lực có thể đóng góp trực tiếp vào sự suy giảm chức năng não, theo lời bác sĩ Frank Lin, một nhà nghiên cứu và dịch tễ học tại Trường Y Johns Hopkins ở Baltimore.
Một thực tế là mất thính giác có thể khiến người lớn tuổi phải rút khỏi xã hội . Khi nó trở nên khó nghe những gì người khác đang nói, bạn có thể tránh đi ra ngoài hoặc cảm thấy bị cắt đứt từ những người xung quanh bạn, ông lưu ý.
"Nếu bạn không thể nghe thấy người kia ngồi ở bàn ăn, bạn "Lin nói.
Điều đó quan trọng bởi vì một số nghiên cứu trước đây đã liên kết sự cô lập xã hội và" cô đơn "với nguy cơ mắc chứng mất trí.
Một khả năng khác, Lin nói, là rằng mất thính lực buộc não phải dành thêm nguồn lực để xử lý tín hiệu "bị cắt xén" mà nó nhận được từ tai.
"Nếu bạn đang chuyển hướng các nguồn lực của não để giúp nghe," Lin giải thích, "có thể là do chi phí một số thứ khác - như bộ nhớ làm việc. ”
Có một số cách để giúp quản lý mất thính giác, bao gồm máy trợ thính và các thiết bị trợ giúp như bộ khuếch đại điện thoại.
Câu hỏi lớn nhất hiện nay, theo Lin, là cho dù điều trị mất thính lực có thể làm chậm sự suy giảm chức năng não. Ông và các cộng sự đang lên kế hoạch nghiên cứu để xem xét câu hỏi đó.
Mất thính lực là phổ biến, ảnh hưởng đến hai phần ba người lớn trên 70 tuổi. Nhưng thực tế là điều đó không có nghĩa là nó vô hại, cả Lin và Polley chỉ ra.
"Mất thính lực không chỉ là một sự bất tiện hay một nguồn ngượng ngùng", Polley nói. "Thính giác đại diện cho một cổng thông tin quan trọng để đối thoại, một hành vi kết nối con người với nhau và xã hội mà sức khỏe tinh thần của chúng ta phụ thuộc rất nhiều."
Các bác sĩ thường không sàng lọc những người lớn tuổi bị mất thính giác, do đó, nó tùy thuộc vào mọi người để nhận thấy các triệu chứng. Một số lá cờ đỏ bao gồm khó nghe khi có tiếng ồn nền hoặc khi có nhiều người nói; vấn đề nghe qua điện thoại; và phải thường xuyên yêu cầu mọi người lặp lại chính mình.
Nhưng mất thính giác cũng khiến người ta "chậm rãi và ngớ ngẩn", Lin nói. Vì vậy, nó có thể không phải là bạn những người nhận thấy nó, nhưng những người xung quanh bạn.
Nghiên cứu được tài trợ bởi Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ. Lin là một nhà tư vấn cho Pfizer, đang phát triển một loại thuốc tiềm năng cho việc mất thính giác liên quan đến tuổi tác, và đã trở thành một diễn giả không được trả tiền cho Cochlear Europe, khiến cho cấy ghép ốc tai để điều trị mất thính lực trầm trọng.
