Hỏi: Sự khác biệt giữa viêm phế quản mãn tính và bệnh khí thũng là gì? Trong khi điều quan trọng là các nhà nghiên cứu nghiên cứu những điểm tương đồng và khác biệt giữa viêm phế quản mãn tính và khí phế thũng, từ quan điểm của bệnh nhân, những so sánh này có thể không đáng kể. Viêm phế quản có liên quan đến việc tiếp xúc kéo dài với các chất kích thích khác nhau, trong đó phổ biến nhất là khói thuốc lá, mặc dù viêm phế quản cũng có thể do tiếp xúc với các chất gây dị ứng. Nó được đi kèm với cả hai tiết chất nhầy nặng và thay đổi cấu trúc trong phế quản. Những người bị viêm phế quản bị ho mãn tính, có năng suất cao. Bởi vì nhiễm trùng có thể tiến triển thành khí phế thũng, nó phải là mối quan tâm lớn cho người hút thuốc.
Khí phế thũng, được đặc trưng bởi sự phóng to và cuối cùng, phá hủy các đơn vị nhỏ nhất trong phổi, được gọi là phế nang. Những quả bóng giống như quả bóng này di chuyển oxy chúng ta hít vào máu và trực tiếp điôxít cacbon. Ở những người bị khí phế thũng, phế nang sụp đổ trong khi thở ra, làm cho việc trao đổi khí trở nên khó khăn. Bởi vì mọi người có thể bị một sự kết hợp của viêm phế quản và khí thũng, có thể khó phân biệt hai điều kiện. Do đó, chúng thường được gộp lại với nhau theo thuật ngữ phổi tắc nghẽn mãn tính hoặc COPD. Làm phức tạp hình ảnh là viêm phế quản mãn tính do hen phế quản, gây tắc nghẽn luồng không khí mặc dù điều trị chống hen. COPD là phổ biến, xảy ra trong có lẽ mười phần trăm của những người từ 55 đến 85. Khoảng ba phần trăm dân số Hoa Kỳ có viêm phế quản mãn tính, trong khi một phần trăm có khí phế thũng. Các triệu chứng thường gặp nhất của COPD là ho, đờm, khó thở và thở khò khè. Tất nhiên, tiên lượng và đáp ứng với liệu pháp viêm phế quản và khí phế thũng khác biệt rõ rệt, đó là lý do tại sao các bác sĩ phân biệt giữa hai và làm việc để chẩn đoán chính xác.
