Các dấu hiệu của thời kỳ mãn kinh là rõ ràng: Thời kỳ của bạn kết thúc, bạn bắt đầu có những cơn nóng có thể khiến bạn đỏ mặt và đổ mồ hôi, và một loạt các mãn kinh không mong muốn khác triệu chứng trở thành một phần của cuộc sống hàng ngày của bạn.
Nhưng điều gì dẫn đến những thay đổi này trong cơ thể người phụ nữ? Câu trả lời ngắn gọn là, giảm mức hoóc-môn điều chỉnh chu kỳ kinh nguyệt hàng tháng, chủ yếu là estrogen và progesterone.
Chu kỳ kinh nguyệt bình thường
Một số hormone chủ chốt điều hòa chu kỳ kinh nguyệt bình thường. Nó bắt đầu với một hormone kích thích nang trứng (FSH) , được sản xuất trong tuyến yên trong não. FSH nhắc nhở buồng trứng phát triển một số nang hoặc túi, mỗi túi chứa một quả trứng. Sau đó, khi nồng độ FSH giảm, chỉ có một nang lông, được gọi là nang trứng chi phối, tiếp tục phát triển. Sau đó, nó tạo ra hormone estrogen, giúp xây dựng lớp lót tử cung để chuẩn bị cho một thai kỳ có thể.
Khi estrogen đạt đến một mức độ nhất định, một hormone tuyến yên khác, hormone luteinizing (LH), tăng, kích thích buồng trứng để giải phóng trứng. Điều này được gọi là rụng trứng. Buồng trứng sau đó bắt đầu sản xuất hormon progesterone , cùng với estrogen, làm cho lớp niêm mạc dày hơn và bổ sung chất dinh dưỡng để nuôi dưỡng trứng thụ tinh. Nếu không có thai, mức progesterone và estrogen giảm xuống, lớp tử cung được đổ ra qua chu kỳ kinh nguyệt và chu kỳ bắt đầu lại.
Khi Hormones Go Haywire
"Trong thời kỳ mãn kinh - những tháng hoặc nhiều năm của các triệu chứng mãn kinh dẫn đến thời kỳ mãn kinh - quá trình lặp đi lặp lại tinh vi của chu kỳ kinh nguyệt trở nên tồi tệ, "Marcie Richardson, MD, giám đốc Dịch vụ Tư vấn mãn kinh Vanguard Harvard và biên tập viên Flashes , bản tin hàng tháng của Hiệp hội mãn kinh Bắc Mỹ cho biết. Trong thực tế, mặc dù tuổi trung bình mãn kinh ở Hoa Kỳ là 51, buồng trứng tự nhiên bắt đầu làm chậm việc sản xuất estrogen và progesterone sớm nhất là vào tuổi ba mươi của phụ nữ. Điều này là do số lượng nang trong buồng trứng bắt đầu giảm mạnh vào khoảng thời gian này. Kết quả là, buồng trứng làm cho ít hơn các kích thích tố cần thiết để giúp các nang đó trưởng thành.
Ít nang hơn cũng có nghĩa là một số phụ nữ rụng trứng ít thường xuyên hơn, và khi chúng không rụng trứng, chúng không tạo progesterone. Điều này khiến estrogen không bị ảnh hưởng, dẫn đến sự tích tụ thất thường của niêm mạc tử cung và gây chảy máu kinh nguyệt không đều - thời gian nặng hơn hoặc nhẹ hơn bình thường cũng như dài hơn hoặc ngắn hơn.
Khi phụ nữ tiến gần đến thời kỳ mãn kinh, nồng độ estrogen cũng giảm xuống. Bởi vì estrogen ảnh hưởng đến nhiều bộ phận của cơ thể, bao gồm não, ngực, tim và mạch máu, tử cung, đường tiết niệu và da, sự suy giảm của nó được cho là gây ra nhiều triệu chứng mãn kinh hơn, chẳng hạn như nóng ran và khô âm đạo . Trong thời kỳ mãn kinh, các mức estrogen khác nhau cũng có thể gây ra các triệu chứng không mong muốn. Tiến sĩ Richardson cho biết: “Bạn cũng có thể bị tăng estrogen, khi estrogen cao hơn mức bình thường trong chu kỳ kinh nguyệt, và có thể chịu trách nhiệm cho sự căng thẳng của ngực hoặc sự phát triển của u xơ tử cung”. thời kỳ mãn kinh, chỉ vài trăm đến vài nghìn trong số 1 đến 2 triệu trứng một con cái được sinh ra có thể vẫn còn. Buồng trứng ngừng phát hành trứng và chúng tạo ra ít estrogen hơn và không có progesterone. Bởi vì mức độ của hai kích thích tố này hiện nay rất thấp, lớp niêm mạc tử cung không còn tích tụ và ngừng kinh nguyệt nữa. Các chuyên gia đồng ý rằng 12 tháng sau giai đoạn kinh nguyệt cuối cùng của người phụ nữ, cô đã chính thức đến tuổi mãn kinh.
Richardson chỉ ra rằng mặc dù mọi phụ nữ đều mãn kinh, thời gian và quá trình là không thể đoán trước. "Một số phụ nữ đột nhiên ngừng có kinh nguyệt, nhưng những người khác trải qua nhiều năm hoóc môn và thăng trầm trước khi giai đoạn cuối của họ ngừng lại," cô nói. "Mỗi người phụ nữ đều có kịch bản riêng."
