Khi các bác sĩ chẩn đoán bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính của Bill Clark (COPD), họ nói với anh ta đó là thiết bị đầu cuối và anh ta chỉ có khoảng sáu năm sống. “Bạn hoảng sợ khi ai đó nói với bạn điều đó,” Clark nói, “đặc biệt khi bạn mới chỉ 48 tuổi.”
Nhưng chẩn đoán đó là 12 năm trước - và Clark vẫn còn mạnh.
Hồi đó, tin tức đã gửi Clark tranh giành để đặt công việc của mình theo thứ tự, từ tạo ra ý chí của mình để ghi nhãn đồ đạc mà ông muốn đi đến những người cụ thể khi ông qua đời. "Tôi thậm chí còn mua lô đất nghĩa trang để vợ tôi không phải đối phó với điều đó", Clark nói, người sống ở Ironton, Ohio.
Nhưng sau đó một cuộc điện thoại từ một linh mục và cựu giáo viên đã nghe về chẩn đoán COPD của ông thay đổi thái độ của Clark về cuộc sống và cái chết. Vị linh mục nói với anh rằng, giờ anh đã chuẩn bị cho đến cuối cùng, đã đến lúc bắt đầu sống. “Thật kỳ lạ, điều đó chưa bao giờ xảy ra với tôi”, Clark, người đã chứng minh những bác sĩ đầu tiên đó sai và thậm chí còn bắt tay vào một sự nghiệp mới. Giáo sư đặc biệt trước đây là giám đốc tiếp cận cộng đồng cho Quỹ COPD.
Clark tuyên bố khả năng của mình để đánh bại ước tính của bác sĩ thành hai điều: thực hiện các bước nhỏ để vượt qua các triệu chứng COPD của mình và áp dụng một thái độ có thể làm.
COPD của Clark phát triển như thế nào
Các triệu chứng của Clark bắt đầu khi ông là một nhà lãnh đạo Hướng đạo sinh. Anh nhận thấy anh không thể bắt được hơi thở của mình khi đi bộ, và mang vật phẩm lên cầu thang nhanh chóng trở thành một vấn đề. Nhưng anh ta đã phấn khởi rằng việc già đi và không còn hình dạng nữa.
Rồi một ngày nọ, một người hàng xóm nhờ anh giúp đỡ với một cái cống bị tắc. Người hàng xóm đã lơ là nói với Clark rằng anh ta đã cố gắng giải tán tắc nghẽn bằng các chất tẩy rửa cống, vì vậy khi Clark mở ống, khói từ hóa chất choáng ngợp và anh ta ngừng thở. Bằng cách nào đó, anh ta đã cố gắng bò về nhà và gọi nhân viên y tế, người đã đưa anh ta đến bệnh viện.
Trong khi nằm viện, các xét nghiệm cho thấy rằng Clark bị thiếu hụt alpha-1 antitrypsin (AATD), một rối loạn di truyền. Alpha-1 là một protein được sản xuất chủ yếu trong gan để bảo vệ phổi khỏi viêm nhiễm do nhiễm trùng và các chất kích thích hít vào. Nó có thể gây bệnh phổi, trong trường hợp của Clark là bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính. Các bác sĩ đã quy định phục hồi chức năng phổi và truyền tĩnh mạch hàng tuần của protein thiếu.
Clark nói rằng ông biết rằng một phần phục hồi của ông có thể là do điều trị y tế và bám sát kế hoạch. Randolph Lipchik, MD, một nhà nghiên cứu về phổi và giáo sư tại trường Cao đẳng Y tế Wisconsin ở Milwaukee, cho biết, thái độ và quyết tâm của ông đóng vai trò quan trọng không kém trong việc sống thành công với COPD.
Clark tiếp tục công việc giảng dạy của mình trong một vài năm, nhưng cuối cùng đã phải đi vào tình trạng tàn tật và nghỉ hưu. "Các sinh viên đã đi bộ đĩa petri," ông nói. “Họ sẽ bị ốm, và tôi đã bị ốm.”
Tránh những người bị cúm, cảm lạnh, hoặc đau họng là rất quan trọng khi bạn bị COPD, tiến sĩ Lipchik nói. Đó là lý do tại sao các bác sĩ khuyến khích những người bị COPD chủng ngừa cúm và viêm phổi hàng năm.
Ngoài việc theo dõi chặt chẽ sức khỏe của mình và theo dõi điều trị y tế, Clark nói rằng anh ấy xem chế độ ăn uống của mình và vẫn hoạt động hết mức có thể. "Tôi không ăn đồ ăn vặt trừ khi tôi đang cố gắng giảm cân," anh nói thêm. Anh ấy thường xuyên đi bộ, nơi anh ấy mô tả là bài tập tốt nhất cho anh ấy. Anh ta cũng thích khôi phục những chiếc xe cũ: Clark putters với mẫu xe Model A Ford năm 1931 và đi ra khỏi chiếc thuyền cổ được phục hồi bất cứ khi nào có thể.
Trở lại làm việc
Sau khi về hưu, Clark nói anh cảm thấy kiệt sức. Danh tính của anh ta đã dựa vào công việc của anh ta. "Đột nhiên tôi không phải là một giáo viên nữa, và điều đó dẫn đến trầm cảm", anh nói.Khoảng ba tháng sau, anh nhận được cuộc gọi từ John Walsh, người cũng được chẩn đoán mắc bệnh AATD. Walsh thành lập Quỹ COPD năm 2004 và muốn Clark đến làm việc cho anh ta. Walsh nghe nói về Clark từ một điều phối viên tại AlphaNet, một dịch vụ cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho những người có AATD, mà Walsh cũng bắt đầu vào năm 1995.
Clark tham gia COPD đầu tiên với tư cách là tình nguyện viên, thiết lập Dòng thông tin COPD và được thuê làm người quản lý một vài tháng sau đó. "Tôi không muốn bắt buộc phải làm một công việc cho đến khi tôi chắc chắn tôi có thể làm được điều đó," anh nhớ lại. Hơn tám năm với nền tảng, ông trở thành một giám đốc và sau đó là một giám đốc cấp cao.
Sống chung với COPD: Duy trì cảnh giác, tránh những kẻ kích hoạt
Clark đã học cách giữ an toàn khi sống với COPD. Nếu anh ta nhận thấy các triệu chứng có thể xảy ra trước khi bùng phát, anh ấy chủ động. "Nếu tôi bị tắc nghẽn nhiều hơn bình thường hoặc đang mang một lượng lớn chất nhầy, tôi sẽ uống thuốc kháng sinh", ông nói. "Tôi tự hào rằng tôi chưa bao giờ phải nhập viện hoặc phải đi khám bác sĩ để làm trầm trọng thêm."
Clark làm việc ở văn phòng tại nhà, nhưng công việc của anh đòi hỏi rất nhiều du lịch. Bay là một thách thức đặc biệt bởi vì anh ta phải lấy oxy di động. Clark lên kế hoạch trước và tổ chức các chuyến đi của mình để anh ta sẽ có năng lượng cần thiết để đạt được trong ngày.
Lập kế hoạch hàng ngày cũng là chìa khóa. "Tôi nghĩ về những điều trước khi tôi làm chúng", Clark nói. Chẳng hạn, trước khi anh ta đi xuống tầng dưới, anh ta viết ra mọi thứ anh ta cần để làm hoặc làm vậy để anh ta không phải đi thêm hoặc thực hiện thêm các bước.
Clark thừa nhận rằng tình trạng của anh ta có thể tiến triển, nhưng nó đã thắng ' Tôi sẽ đến sớm. “Hôm nay tôi không chết. Tôi sẽ không chết vào ngày mai, "anh ấy nói." Và tôi sẽ không chết trong năm tới bởi vì tôi đã đặt phòng chắc chắn. "
