Mục lục:
Rusty Van Houten đã trượt tuyết băng đồng cùng vợ và bạn bè vào sáng Chủ Nhật vào tháng 12 năm 2002. Khi mặt trời lặn và không khí ấm lên, anh đột nhiên cảm thấy yếu ớt sâu sắc.
Anh không biết nó vào thời điểm đó, nhưng Van Houten, sau đó vào đầu những năm 60, đã trải qua triệu chứng đầu tiên của anh. của bệnh đa xơ cứng (MS). Trong MS, hệ thống miễn dịch tấn công vỏ myelin bao quanh các tế bào thần kinh, gây nhiễu liên lạc giữa não và cơ thể và dẫn đến các mức độ khuyết tật khác nhau. Một bác sĩ X quang với một thực hành phát triển mạnh ở Concord, Massachusetts, Van Houten là một trong số 5 phần trăm bệnh nhân MS có MS khởi phát muộn, có nghĩa là ông được chẩn đoán sau tuổi 50.
MS khởi phát muộn: Một chẩn đoán đầy thử thách
Khoảng 80% bệnh nhân bị MS kinh nghiệm mệt mỏi, như Van Houten đã làm. Nhưng một phần vì hầu hết những người phát triển MS bắt đầu có triệu chứng ở độ tuổi 20 hoặc 30, chẩn đoán có thể khó hơn ở những người lớn hơn 30.
Chẩn đoán MS khởi phát rất khó vì các triệu chứng có thể bắt chước những bệnh khác trở nên phổ biến hơn với tuổi tác, ghi chú Lily Jung Henson, MD, giám đốc y khoa thần kinh tại Trung tâm Y khoa Thụy Điển ở Seattle và một người phát ngôn của Học viện Thần kinh học Mỹ. Điều kiện với các triệu chứng giống như MS có thể bao gồm đột quỵ, bệnh Lou Gehrig, bệnh Parkinson, hoặc chứng mất trí, theo Tiến sĩ Jung Henson. Và đôi khi, bà nói thêm, các triệu chứng của MS khởi phát muộn có thể bị nhầm lẫn với các dấu hiệu lão hóa bình thường.
Ví dụ, trên chụp ảnh cộng hưởng từ (MRI) não - một xét nghiệm chẩn đoán quan trọng cho MS - bác sĩ có thể không nhận ra thiệt hại vật chất trắng được thấy trong căn bệnh này, thay vì phân bổ những thay đổi não này đối với bệnh mạch máu.
Hầu hết bệnh nhân MS đều có dạng MS tái phát. Điều này có nghĩa là họ đã trải qua nhiều thời gian khi họ gặp các triệu chứng - như tê, run, chóng mặt và các vấn đề về thị lực - xen kẽ với các giai đoạn không có triệu chứng. Một số ít có MS tiến triển, trong đó các triệu chứng không giảm đi và ngày càng xấu đi theo thời gian.
LIÊN QUAN: Bệnh đa xơ cứng và tuổi
Bệnh nhân được chẩn đoán MS sau tuổi 50 có nhiều khả năng mắc bệnh tiến triển của bệnh , theo Jung Henson, mặc dù Van Houten hóa ra là có MS tái phát. Tình trạng này được chẩn đoán và điều trị theo cách tương tự như ở những người phát triển MS ở lứa tuổi trẻ hơn.
"Lúc đó tôi không thực sự có bất kỳ triệu chứng nào khác. Tôi nghĩ rằng tôi đã thực sự mất hình dạng," Van Houten nhớ lại. "Tôi đã không phân biệt điều đó với bất cứ điều gì khác ngoài một ngày tồi tệ và bị mất hình dạng."
Sau đó, anh bắt đầu cảm thấy một cảm giác "ghim và kim" ngứa ran trong tay, mà anh nghĩ có thể là hội chứng ống cổ tay . Nhưng bác sĩ của ông đã bác bỏ chẩn đoán đó.
Một vài tháng sau khi ông trải qua các triệu chứng đầu tiên, Van Houten cuối cùng đã được chẩn đoán mắc bệnh MS. Anh đã để ý thấy chân phải của anh sẽ bắt đầu kéo lê một phần qua những lối đi ba đến bốn dặm anh và vợ anh thích đi. Anh ta quay trở lại với thực tập sinh, người đã ra lệnh chụp MRI cho thấy bằng chứng về MS trong não và tủy sống của Van Houten. Cho rằng con gái của ông đã phát triển một hình thức nghiêm trọng của MS ở tuổi 28, và sau đó chết vì căn bệnh này, "nó trông khá có khả năng rằng những gì tôi đã có MS," ông nói.
Một lối sống lành mạnh có thể giúp
Van Houten của bác sĩ đã kê đơn thuốc thay đổi bệnh Avonex, mà ông đã dùng từ đó. Ông tiếp tục làm việc, cho đến khi ông được chẩn đoán bị u não vào năm 2006. Van Houten quyết định nghỉ hưu ngay sau khi trải qua phẫu thuật để loại bỏ khối u.
"Sự tiến triển của tôi đã chậm," ông nói. "Tôi đi bộ với một cây gậy, tôi có mệt mỏi, và tôi mất ít nhất một, đôi khi hai, ngủ trưa một ngày, nhưng tầm nhìn của tôi là tốt." Sự cân bằng của anh ta khá run rẩy, nhưng Van Houten vẫn có thể chơi golf nếu anh ta sử dụng một chiếc xe đẩy, và có một chiếc xe tay ga cho những chuyến đi chơi đòi hỏi rất nhiều đi bộ, như một chuyến viếng thăm một bảo tàng.Van Houten đi đến một trung tâm thể dục mỗi ngày và cưỡi một chiếc xe đạp cố định trong khoảng một giờ. Anh ta cũng cẩn thận để ăn những thức ăn lành mạnh, theo một chế độ ăn Địa Trung Hải. Nhờ vào chế độ tập luyện của anh ấy, chân phải của anh ấy đã thực sự trở nên mạnh mẽ hơn.
"Điều rất quan trọng để hoạt động như bạn có thể có," Van Houten nói. "Bạn phải ra ngoài và làm nhiều nhất có thể. Đó là một căn bệnh mà tôi nghĩ có thể dẫn đến trầm cảm nếu bạn chỉ đi chơi xung quanh nhà và không đi ra ngoài và giao tiếp và vận động thể chất và những thứ có bản chất đó".
Và các chuyên gia đồng ý rằng sau một chế độ ăn uống lành mạnh, duy trì hoạt động, nghỉ ngơi đầy đủ và quản lý căng thẳng hiệu quả có thể giúp những người bị MS, bất kể tuổi tác của họ, duy trì chất lượng cuộc sống tốt.
Van Houten cũng khuyến cáo nên tìm nhà thần kinh học có kiến thức về các phương pháp điều trị mới nhất cho MS, và thường xuyên thấy bác sĩ đó.
"Cuộc sống tốt đẹp", anh nói. "Nó không vui khi có MS, rõ ràng, nhưng bạn chỉ làm những việc khác nhau và bạn đặt thanh ở một cấp độ khác."
