Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ khuyến nghị giới thiệu thức ăn đặc cho trẻ sơ sinh không sớm hơn sáu tháng tuổi. Tuy nhiên, một nghiên cứu của Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Hoa Kỳ cho thấy nhiều bà mẹ - gần một nửa trong số 1300 bà mẹ được khảo sát - bắt đầu cho trẻ ăn thức ăn đặc trước khi chúng đạt đến bốn tháng. Và trong khoảng 10 phần trăm của nhóm đó, chất rắn đã thực sự bắt đầu trong vòng bốn tuần đầu tiên của đứa trẻ.
Có nhiều lý do khiến các bà mẹ này bắt đầu ăn thức ăn đặc từ rất sớm. Lý do phổ biến nhất là “Em bé của tôi đã đủ tuổi”, “Em bé của tôi có vẻ đói” và “Tôi muốn cho em bé ăn một thứ gì khác ngoài sữa mẹ hoặc sữa bột.
Em bé có thể không nuốt được thức ăn đặc trước 6 tháng tuổi và cho bé ăn quá sớm có thể làm tăng nguy cơ mắc một số bệnh mãn tính như béo phì, eczema và dị ứng ở trẻ em.
