Điều trị ung thư thận liên quan đến thuốc ung thư, cho đến gần đây, tập trung chủ yếu vào liệu pháp sinh học, trong đó thuốc được sử dụng để thúc đẩy hệ miễn dịch của cơ thể tấn công và tiêu diệt tế bào ung thư. Tuy nhiên, các loại thuốc mới hiện đang xâm nhập vào thị trường hoạt động thông qua một con đường khác, nhắm đến sự thay đổi phân tử và hóa học trong các tế bào giúp tạo ra và lây lan ung thư thận.
Ba loại thuốc mới này - được gọi là liệu pháp nhắm mục tiêu - gần đây đã nhận được sự chấp thuận từ Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ để sử dụng trong điều trị ung thư thận. Chúng được gọi là pazopanib (Votrient), bevacizumab (Avastin), và everolimus (Afinitor).
Những loại thuốc này rất hiệu quả trong việc kiểm soát sự tiến triển của ung thư thận mà không có tác dụng phụ nghiêm trọng thường xảy ra khi sử dụng liệu pháp sinh học. Choueiri, MD, một giảng viên trong khoa y khoa tại Trường Y Harvard và một bác sĩ chuyên khoa ung thư khối u rắn tại Viện Ung thư Dana-Farber ở Boston.
Những tác nhân được nhắm mục tiêu mới này được coi là tốt nhất, Tiến sĩ Choueiri nói . "Bây giờ bệnh nhân có nhiều lựa chọn và họ sống lâu hơn rất nhiều."
Thuốc điều trị ung thư thận mới
Các loại thuốc điều trị nhắm mục tiêu mới bao gồm:
- Pazopanib. FDA phê duyệt pazopanib (Votrient) vào tháng 10 2009 để điều trị ung thư biểu mô tế bào thận tiên tiến, một loại ung thư thận phổ biến. Votrient là một chất ức chế kinaza, hoặc một loại thuốc hoạt động bằng cách ngăn chặn các đường tín hiệu trong các tế bào của cơ thể. Votrient nhắm mục tiêu và chặn tín hiệu đến yếu tố tăng trưởng nội mô mạch máu (VEGF). VEGF là một protein thúc đẩy sự phát triển của mạch máu. Bằng cách này, thuốc ức chế việc tạo ra các mạch máu mới cần thiết để nuôi khối u ung thư. Thử nghiệm ma túy đã chứng minh hiệu quả của Votrient. Nghiên cứu đã thuyết phục FDA chấp thuận việc sử dụng nó trong điều trị ung thư thận cho thấy rằng những người trên thuốc đã đi hơn chín tháng, trung bình, trước khi tiến triển bệnh xảy ra. Những người dùng giả dược đã tiến triển ung thư thận sau khoảng 4 tháng.
- Bevacizumab. Bevacizumab (Avastin) được FDA chấp thuận vào tháng 7 năm 2009. Avastin cũng hoạt động bằng cách ngăn chặn tín hiệu protein VEGF. FDA đã phê chuẩn bevacizumab để sử dụng kết hợp với interferon-alfa, một loại thuốc điều trị miễn dịch. Trong các thử nghiệm thuốc, các bác sĩ thấy rằng bevacizumab, khi được sử dụng với interferon-alfa, giảm kích thước khối u ở 30% bệnh nhân, so với chỉ 12% bệnh nhân bị giảm kích thước khối u sau khi dùng interferon-alfa.
- Everolimus. Everolimus (Afinitor) được FDA chấp thuận vào tháng 3 năm 2009. Afinitor hoạt động bằng cách chặn các tín hiệu đến các tế bào, giống như pazopanib và bevacizumab. Tuy nhiên, everolimus nhắm vào một protein tế bào được gọi là mTOR thúc đẩy sự phát triển và phân chia tế bào. Thuốc có thể làm chậm sự phát triển khối u ung thư và can thiệp vào sự phát triển của mạch máu vào khối u. Chỉ có 2% bệnh nhân tham gia thử nghiệm thuốc với everolimus bị co rút khối u đáng kể. Tuy nhiên, thuốc được cho là trì hoãn sự phát triển và tăng sinh khối u thận khoảng 5 tháng, so với sự chậm trễ hai tháng ở những người không dùng thuốc. Nó được chấp thuận cho những bệnh nhân ngừng đáp ứng với Sutent (sunitinib) hoặc Nexavar (sorafenib).
Ưu điểm và nhược điểm của các liệu pháp nhắm mục tiêu
Những phương pháp điều trị nhắm mục tiêu mới đi kèm với một vài lợi ích rõ ràng:
- được sử dụng mà không sợ tương tác thuốc. "Bạn có một lợi ích lâm sàng vượt trội", Choueiri nói. "Nhiều bệnh nhân có thể có một tác nhân sau khi khác sau khi khác. Họ dường như không có một phản ứng chéo."
- Họ đến với ít tác dụng phụ hơn so với phương pháp điều trị sinh học. Choueiri nói: “Hiện tại, chúng tôi có một số tác nhân có lợi cho sức khỏe tốt hơn nhiều so với dung nạp tốt hơn so với liệu pháp miễn dịch”.Tuy nhiên, có những hạn chế:
Những loại thuốc này không chữa khỏi bệnh ung thư thận. Chúng có thể làm chậm sự tăng trưởng của khối u hoặc thậm chí khiến chúng co lại, nhưng chúng chưa được chứng minh là có thể đưa bệnh nhân ung thư thuyên giảm.
- Các loại thuốc ung thư mới có tác dụng phụ. Liệu pháp nhắm mục tiêu VEGF đã được chứng minh là có khả năng làm tăng huyết áp, gây trở ngại cho việc chữa lành vết thương, và làm tăng nguy cơ chảy máu và xuất huyết ở bệnh nhân. Pazopanib cũng có thể gây tổn thương gan và nhịp tim bất thường. Everolimus có thể làm tăng nguy cơ nhiễm trùng, tích tụ dịch ở chân, tăng lượng đường trong máu và cholesterol và tổn thương phổi.
- Mặc dù có những hạn chế này, những loại thuốc này cung cấp một cuộc sống quan trọng cho bệnh nhân ung thư thận. Hóa trị liệu truyền thống không hoạt động tốt đối với ung thư thận, và liệu pháp miễn dịch rất khó khăn trên cơ thể. Các liệu pháp nhắm mục tiêu mới có thể giúp kéo dài tuổi thọ của bệnh nhân ung thư thận tiên tiến trong nhiều tháng, mà không có nhiều tác dụng phụ.
