Một vài tuần trước, một bệnh nhân mẫu mực đã chết. Tên của anh là Joe Martin, 65 tuổi, và trong 12 năm qua anh đã sống với một trong những căn bệnh kinh khủng nhất, ALS (bệnh xơ cứng teo cơ, hoặc bệnh Lou Gehrig), cái không thể chữa được mà cuối cùng đã cố định tất cả cơ thể của bạn nhưng không làm giảm bộ não của bạn.
Nhiều năm trước, tôi biết Joe khi tôi làm phóng viên tin tức truyền hình cho WBTV ở Charlotte, NC Joe là một nhà điều hành năng lượng cao với Ngân hàng Quốc gia Bắc Carolina, hoặc NCNB, một ngân hàng lớn trên toàn tiểu bang trong một tiểu bang mới nổi ở miền Nam Mới. Joe là bạn thân với Giám đốc điều hành của NCNB Hugh McColl và là một phần trong khu vực bên trong của mình khi NCNB bắt đầu gầm gừ các ngân hàng khác. Cuối cùng, NCNB và các bộ phận mới của nó đã mua Bank of America, với Hugh đứng đầu và Joe tư vấn cho anh ta.
Năm 1994, có một ít ruồi trong thuốc mỡ. Anh trai của Joe, Jim là một nghị sĩ và sau đó là thống đốc bang North Carolina, nhưng các vấn đề sức khỏe đã can thiệp. Việc chẩn đoán ALS có thể là một trong những nỗ lực khiến Joe và người vợ thân yêu của anh, Joan, bị trầm cảm trầm trọng. Nhưng Joe là một người đàn ông cực kỳ nửa ly, và tôi nhớ Joan là một người phụ nữ tốt bụng và tốt bụng.
Joe tận dụng sự hỗ trợ của Hugh McColl, vua của thế giới trong ngân hàng và ở Charlotte, và nói ra cho những gì đã đúng: quan hệ chủng tộc tốt hơn, một quận 4 quận hồi sinh gần trung tâm thành phố Charlotte. Và ông ta đã nói rằng các chính trị gia đã đề nghị giữ lại sự ủng hộ của nghệ thuật vì họ phản đối quyền đồng tính. Joe đã làm rất nhiều điều này từ một chiếc xe lăn và, trong những năm gần đây, khi điều duy nhất anh có thể di chuyển là mắt anh. Anh ấy chứng tỏ đó là tinh thần tỏa sáng và thậm chí với tình trạng tê liệt gần như hoàn toàn, nó có thể di chuyển núi.
Tôi ngưỡng mộ Joe từ xa, khi tôi chuyển đến Bờ Tây cách đây nhiều năm. Nhưng anh em họ Jeanie trở lại Charlotte, một người bạn Martin, luôn luôn thông báo cho tôi.
Trước khi kết thúc, Joe đã viết những quyển sách tuyên bố anh đang sống với ALS thay vì chết vì nó, và anh ta đã quyên góp 3 triệu đô la cho một trung tâm ALS duy nhất. Anh ta là một người có tầm nhìn xa trông rộng và là người mẫu cho lãnh đạo ngay cả khi số bệnh nghiêm trọng trong những ngày của chúng ta.
Anh chưa bao giờ từ bỏ và không bao giờ thực sự chậm lại. Charlotte, giờ đã trưởng thành hơn rất nhiều so với khi tôi sống ở đó vào những năm 70, giàu có hơn vì Joe Martin, và chúng tôi biết anh ta thậm chí có thể nhớ anh ta như một ví dụ tuyệt vời về cách tiếp tục ngay cả khi sức khỏe nghịch cảnh có vẻ áp đảo.
-Andrew
