Đến năm 2050, số người Mỹ trên 65 tuổi được dự đoán sẽ đạt 88,5 triệu người - gấp đôi số người cao tuổi trong năm 2010. Khi dân số tiếp tục già đi, số người được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer và các bệnh mất trí khác sẽ tăng vọt. Hiệp hội Alzheimer hy vọng số người mắc bệnh gần gấp ba trong bốn thập kỷ tới, từ 5 triệu người hiện nay lên tới 13,8 triệu người.
“Sự già hóa dân số là một vấn đề lớn”, Jason Hassenstab, MD cho biết. , một trợ lý giáo sư thần kinh học và tâm lý học tại Đại học Washington ở St. Louis. “Có một sự thúc đẩy lớn để chẩn đoán tốt trước khi mọi người có triệu chứng. Một khi mọi người bắt đầu có triệu chứng, cố gắng điều trị bệnh tại thời điểm đó có thể đã quá muộn. ”
Một số tiến bộ đang được thực hiện trong việc sàng lọc và phát hiện sớm. Gần đây, các nhà nghiên cứu Thụy Điển đã xác định được các yếu tố nguy cơ phổ biến ở những người trẻ tuổi bị sa sút trí tuệ sớm, bao gồm rượu và ma túy, trầm cảm và cao huyết áp.
Nghiên cứu được công bố trên JAMA Internal Medicine. Thụy Điển, nơi mà tất cả đàn ông phải gia nhập quân đội khi họ 18 tuổi. Các nhà nghiên cứu đã ghi lại các hồ sơ đăng ký tham gia chéo, bao gồm các bài kiểm tra về thể chất và nhận thức, với cơ sở dữ liệu bệnh viện để chẩn đoán sức khỏe và chẩn đoán sau.
“Phát hiện sớm chứng mất trí ở người lớn ở độ tuổi 40 và 50 tiếp tục bị cản trở bởi một lĩnh vực y tế. T tìm bệnh mất trí nhớ như chẩn đoán ban đầu hoặc thứ phát ở những người trung niên, với định kiến rằng căn bệnh này là một vấn đề người lớn tuổi ”, Mario Dulay, Jr., tiến sĩ, một nhà thần kinh học tại Viện Thần kinh Methodist Houston, cho biết. Murray Grossman, MD, giám đốc Trung tâm thoái hóa Penn Frontotemporal tại Đại học Pennsylvania, đồng ý rằng “không có hệ thống sàng lọc rộng rãi từ 40 đến 65 tuổi có nguy cơ phát triển chứng mất trí, và ở đó không có đủ tiền tài trợ cho việc phát triển các dụng cụ kiểm tra. ”
Trong một nghiên cứu khác, từ Trung tâm bệnh học thần kinh nhận thức và bệnh Alzheimer của Đại học Northwestern, các nhà nghiên cứu đã cho thấy phở các nhân vật nổi tiếng như John F. Kennedy và Công nương Diana cho những người có tuổi trung bình là 62. Một nửa số người tham gia có chứng mất trí sớm, nửa còn lại có chức năng nhận thức bình thường. đối mặt với 49 phần trăm thời gian, trong khi nhóm khỏe mạnh có thể đặt tên cho các gương mặt nổi tiếng 93 phần trăm thời gian. Nếu họ không thể nghĩ ra tên của người nổi tiếng, những người tham gia được yêu cầu đưa ra các đặc điểm mô tả.
"Mục tiêu là nhìn vào các dấu hiệu và triệu chứng thường xảy ra trong chứng mất trí và giải tán chúng", Emily Rogalski, tiến sĩ, một trợ lý giáo sư và một trong những tác giả của nghiên cứu. “Khi bạn có thể nhìn thấy nơi nào trong não có tổn thương, và những triệu chứng nào liên quan đến việc nhận biết tên, điều đó rất hữu ích khi chúng ta nghĩ về phương pháp chữa trị và điều trị. Bằng cách đó chúng ta biết phải nhắm mục tiêu gì. ”
Ngày nay, bệnh nhân thường trải qua nhiều xét nghiệm tâm lý khác nhau để chẩn đoán bệnh mất trí nhớ, không phải nhớ tên của các đối tượng để thực hiện các phép toán cơ bản và sao chép. Những xét nghiệm này có thể giúp phát hiện bệnh mất trí nhớ của bệnh nhân nhưng không xác định được loại bệnh này. Hassenstab chỉ ra rằng họ cũng thường bỏ lỡ những dấu hiệu tinh thần suy yếu.
“Các biện pháp sàng lọc hiện tại không nổi tiếng trong việc phân biệt các loại bệnh mất trí nhớ”, Dulay cho biết. các chỉ số có khả năng có thể làm nổi bật những dấu hiệu sớm của bệnh Alzheimer, cũng giống như mức đường trong máu cao có thể dẫn đến bệnh tiểu đường. Nhưng "kết quả không hoàn toàn xác nhận hoặc loại trừ thực sự phát triển một bệnh thoái hóa thần kinh," Tiến sĩ Grossman nói.
Trong khi không có cách chữa bệnh Alzheimer và thuốc chỉ có thể làm chậm tiến triển của bệnh, phát hiện sớm có thể giúp bệnh nhân và người thân chuẩn bị cho những thách thức phía trước. “Các chuyên gia có thể giúp phụ huynh tìm cách giải thích cho trẻ em về ý nghĩa của việc cha mẹ mắc chứng mất trí,” Dulay nói. "Họ cũng có thể giúp giải thích những gì mong đợi liên quan đến quá trình của bệnh."
