Một trong ba người Mỹ sẽ phát triển huyết áp cao, một yếu tố nguy cơ chính gây đau tim và đột quỵ. Đối với nhiều người trong số họ, một chế độ ăn uống natri cao là để đổ lỗi. Theo Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm, 90% đất nước tiêu thụ quá nhiều natri, hầu hết là từ thực phẩm chế biến và nhà hàng.
“Có rất nhiều natri trong thực phẩm nhà hàng vì muối hoặc gia vị có chứa natri tăng cường Lauren Cohen, một chuyên gia dinh dưỡng và dinh dưỡng có đăng ký ở Englewood, NJ
Hướng dẫn chế độ ăn uống cho người Mỹ khuyên không nên dùng quá 2.300 miligam natri mỗi ngày - tương đương với một muỗng cà phê muối - và con số đó giảm xuống 1.500 milligram cho những người có nguy cơ mắc bệnh từ 51 tuổi trở lên, người Mỹ gốc Phi hoặc bị tăng huyết áp, tiểu đường hoặc bệnh thận. Thực tế, tuy nhiên, người Mỹ tiêu thụ hơn 3.400 miligam natri mỗi ngày.
Việc tiêu thụ quá nhiều natri là một mối quan tâm lớn về sức khỏe. Các nhà nghiên cứu tại Trường Y tế Công cộng Harvard ước tính rằng cứ 10 người chết ở Mỹ thì có 1 người có liên quan đến việc ăn quá nhiều muối. Theo một nghiên cứu của Đại học California San Francisco, Trường Y khoa Harvard và Đại học Simon Fraser, việc giảm lượng tiêu thụ natri trong 10 năm có thể tiết kiệm được nửa triệu người.
“Nguồn cung cấp thực phẩm của chúng tôi chứa rất nhiều muối, và nó giết chết mọi người, ”Stephen Havas, MD, một chuyên gia y tế dự phòng tại Đại học Northwestern và là đồng tác giả của một nghiên cứu gần đây về natri trong các bữa ăn nhanh. Theo Trung tâm nghiên cứu Pew, 8 trong số 10 người Mỹ ăn tại một nhà hàng thức ăn nhanh ít nhất một lần một tuần, với 50 triệu người phục vụ hàng ngày.
Nghiên cứu Tây Bắc theo dõi hàm lượng natri trong bảy mục menu tại các chuỗi phổ biến như Burger King, KFC và McDonald's trong vài năm. Nhiều nhà hàng, cùng với các nhà sản xuất thực phẩm như Campbell's và General Mills, đã thực hiện các cam kết tự nguyện để giảm lượng natri trong bữa ăn. Nhưng các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng mức natri tăng trung bình 2,6%.
“Sẽ thật tuyệt vời nếu các nhà hàng giảm lượng natri họ thêm vào lựa chọn thực đơn của họ”, Cohen nói. "Nhưng họ đang trong kinh doanh phục vụ các loại thực phẩm ngon, không quản lý sức khỏe của chúng ta."
Các chuỗi như McDonald's cung cấp phân tích dinh dưỡng các mục menu trên trang web của họ, cũng như các mẹo giảm lượng natri ăn vào. "Và" Yêu cầu khoai tây chiên kiểu Pháp mà không thêm muối ", ví dụ). "Không có nhiều mô tả trình đơn sử dụng các từ để cho bạn biết bao nhiêu muối một món ăn chứa", Cohen nói.
Dưới đây là một vài ví dụ về hàm lượng natri trong các món ăn chung: tại Panera Bread chứa gần 1.900 miligam natri; một burrito gà tại Chipotle Mexican Grill có hơn 2.000 miligam; và một khẩu phần lasagna tại Olive Garden có 2.800 miligam.
Điều quan trọng là phải hiểu cách chúng ta tiêu thụ natri và tác động của nó lên cơ thể chúng ta. Hầu hết mọi người nghĩ rằng natri và muối là những điều tương tự, nhưng họ không. Muối ăn hoặc muối biển là 40% natri kết hợp với clorua. Một nhận thức sai lầm phổ biến là hầu hết lượng natri chúng ta ăn ra từ máy lắc, nhưng muối được thêm vào bàn hoặc trong khi nấu ăn chiếm dưới 10% lượng natri.
Natri được tìm thấy tự nhiên trong hầu hết các loại thực phẩm, đặc biệt là phô mai, hải sản và một số loại đậu. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ, bánh mì và ngũ cốc là nguồn gốc của 1/3 lượng tiêu thụ natri hàng ngày. Natri cũng được tìm thấy trong gia vị, chất bảo quản và thậm chí là thuốc.
Cơ thể cần một lượng natri nhỏ nhất định để duy trì sự cân bằng chất lỏng tổng thể và giúp cơ bắp và dây thần kinh hoạt động tốt. Thận kiểm soát lượng natri cơ thể cần giữ lại hoặc bài tiết. Khi có quá nhiều natri, khả năng giữ nước làm tăng thể tích máu. Kết quả là "huyết áp cao làm cho tim hoạt động mạnh hơn và [có thể dẫn đến bệnh tim, đột quỵ, suy tim, và bệnh thận", Subhashini Ayloo, MD, một bác sĩ phẫu thuật nhi khoa tại Bệnh viện Đại học Illinois cho biết.
Vì vậy, làm thế nào để bạn theo dõi lượng natri của bạn, đặc biệt là khi ăn uống? Cohen đề nghị gắn bó với các món được chuẩn bị đơn giản, thường là các món được nướng hoặc nướng, và món salad - nhưng hãy nhớ rằng gia vị và nước sốt xà lách có thể có nhiều natri. Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ cũng đề nghị chuyển sang các bữa ăn “có kích thước giá trị” vì “siêu kích cỡ” một món ăn chắc chắn làm tăng lượng natri, cùng với chất béo và calo.
Bạn luôn có thể “kiểm soát những gì trong thực phẩm của bạn bằng cách nấu ăn nhiều hơn ở nhà, ”như Tiến sĩ Ayloo chỉ ra. Khi chuẩn bị bữa ăn, dưới đây là một số mẹo để giữ mức natri thấp:
- Sử dụng gia vị ít muối hoặc không có muối hoặc hương vị với các loại thảo mộc và gia vị. "Bạn cũng có thể thêm nước chanh tươi thay vì muối cho cá và rau," Ayloo nói.
- Thay vì thực phẩm đóng hộp, đóng gói, hoặc chế biến, lựa chọn nguyên liệu tươi. "Thậm chí các loại thực phẩm đóng hộp mà chúng ta có thể nghĩ là lành mạnh, chẳng hạn như rau quả đóng hộp, có thêm muối làm chất bảo quản và chất tăng cường vị giác", Cohen nói. natri hoặc ít hơn cho mỗi khẩu phần) hoặc "giảm natri" (có chứa ít nhất 25 phần trăm natri so với sản phẩm thông thường). “Không muối được thêm vào” hoặc “Không muối” nghĩa là muối chưa được thêm vào trong quá trình chế biến, nhưng sản phẩm có thể không có natri.
- Rửa sạch rau quả đóng hộp để loại bỏ muối dư thừa.
- Không thêm muối vào nước khi luộc mì ống hoặc các loại ngũ cốc khác.
- Bạn có thể hạ huyết áp bằng cách ăn các loại thực phẩm giàu kali như chuối, đậu, rau bina, khoai tây và sữa chua. "Kali có thể giúp làm giảm tác dụng của natri lên huyết áp," Ayloo nói.
- "Đó là trách nhiệm của chúng tôi để chăm sóc bản thân," Cohen nói. "Chúng tôi có thể làm một phần của mình để giảm lượng natri bằng cách đặt hàng các lựa chọn đơn giản, lành mạnh và bằng cách chuẩn bị những thứ không có muối ở nhà."
