Mục lục:
NGÀY 14 THÁNG 4 NĂM 2013 - Mặc dù ung thư đầu và cổ tương đối hiếm, sự tàn phá đi kèm với bệnh rất khó bỏ qua. Loại bỏ các khối u trong miệng, cổ họng, hộp thoại, khoang mũi, hoặc tuyến nước bọt, có thể khiến bệnh nhân mất khả năng nói, nuốt, ăn hoặc thở, ảnh hưởng lớn đến chất lượng cuộc sống của mìnhngay cả sau khi ung thư đã biến mất. Các bệnh nhân và bác sĩ từ lâu đã phải đối mặt với quyết định khó khăn để tuân theo các phương pháp điều trị nguy hiểm vì mục đích sống sót, một thách thức mà nhà phê bình phim Roger Ebert biết rất rõ. Trước cái chết của Ebert, phương pháp điều trị ung thư đầu và cổ khiến ông mất khả năng ăn uống và nói chuyện.
Trong những thập kỷ gần đây, liệu pháp bức xạ đã trở nên hiệu quả hơn trong điều trị nhiều loại ung thư. Nhưng trong khi các liệu pháp này có thể có tác động đáng kể đến tiên lượng của bệnh nhân, chúng có thể quá hung hăng đối với ung thư đầu và cổ. Bởi vì bức xạ thường nhắm vào các bề mặt lớn của cơ thể-mô khỏe mạnh ngoài ung thư - các phương pháp điều trị có thể gây tổn thương vĩnh viễn nghiêm trọng đến các bộ phận của đầu và cổ. Nhưng những tiến bộ gần đây trong ung thư bức xạ có thể sớm thay đổi điều này.
Tại Trung tâm điều trị ung thư MD Anderson ở Houston, Texas, các nhà ung thư đã làm việc trong vài năm qua để khai thác độ chính xác của liệu pháp proton. điều trị, trong đó proton được hướng đặc biệt vào các khối u để tiêu diệt chúng. Trung tâm Trị liệu Proton của MD Anderson khai trương vào năm 2006 và hiện là một trong 10 trung tâm của loại hình này ở Hoa Kỳ. Độ chính xác của liệu pháp tấn công một cách hiệu quả các khối u phức tạp không thể hoạt động hoặc điều trị khó khăn.
"Có phương pháp phun sơn và có cách tiếp cận bút chì, nơi bạn có thể đặt các chấm nhỏ và phủ lên vải", Steven Frank, MD, phó giáo sư cho biết. tại khoa ung thư bức xạ và giám đốc công nghệ tiên tiến của MD Anderson tại Trung tâm Trị liệu Proton. Tiến sĩ Frank sử dụng một loại liệu pháp proton cụ thể trên các bệnh nhân ung thư đầu và cổ, được gọi là liệu pháp proton điều chế cường độ cao (IMPT), đây là loại điều trị tiên tiến nhất của loại thuốc này. MD Anderson là trung tâm đầu tiên trên thế giới điều trị bệnh nhân ung thư đầu và cổ bằng IMPT sử dụng tối ưu hóa đa lĩnh vực (MFO), đây là một dạng điều trị chùm bút chì tiên tiến hơn, mang một chùm proton hẹp tới khối u. "Sự mới mẻ của liệu pháp ngày nay là chúng ta có thể cung cấp những đốm nhỏ khi bức xạ bắn ra khỏi máy. Đó là sự tích tụ của những đốm nhỏ nhắm vào khối u."
Để điều trị ung thư đầu và cổ, các bác sĩ thường sử dụng nhiều loại các liệu pháp bức xạ bao gồm liệu pháp bức xạ điều chế cường độ (IMRT), cung cấp hình ảnh 3 chiều. Trong những trường hợp hiếm hoi, các bác sĩ có thể sử dụng liệu pháp xạ trị bên trong, được gọi là brachytherapy, bao gồm phẫu thuật cấy chất phóng xạ trong các khối u và mô xung quanh để tiêu diệt tế bào ung thư. Nhưng không giống như các phương pháp điều trị, IMPT không thâm nhập mô ngoài ung thư.
Frank và nhóm của ông đã sử dụng IMPT để điều trị bệnh nhân có khối u ở mũi, xoang và miệng, thanh quản, cơ sở sọ và cột sống, và ngay cả ung thư trong mắt. MD Anderson lần đầu tiên sử dụng IMPT trong năm 2010 để điều trị bệnh nhân với khối lượng ung thư đe dọa tính mạng bọc xung quanh thân não. Công nghệ này cũng đã được chứng minh hiệu quả trên bệnh nhân bị khối u phức tạp, vì nó quá rủi ro để điều trị cơ thể của trẻ phương pháp điều trị được sử dụng trên người lớn. Đến nay, bệnh viện đã sử dụng IMPT trên 130 bệnh nhân ung thư đầu và cổ.
Thành công ban đầu của Frank với công nghệ này đã thúc đẩy tiếp cận tích cực hơn với bệnh nhân. Mùa hè này, anh ta sẽ bắt đầu thử nghiệm ngẫu nhiên đối chứng với 360 bệnh nhân ung thư cổ và đầu trong vòng hai năm.Một nửa sẽ nhận IMRT và nửa còn lại sẽ nhận IMPT. Mục tiêu chính của nghiên cứu này là giảm các biến chứng điều trị lâu dài hơn 33%, Frank cho biết, hiện đang nộp đơn xin tài trợ từ Viện Y tế Quốc gia.
Tuy nhiên, có một số chuyên gia hoài nghi - hoặc ít nhất muốn biết thêm thông tin. Len Lichtenfeld, MD, phó giám đốc y khoa của Hiệp hội Ung thư Mỹ, cho biết vẫn còn quá sớm để biết chắc liệu loại liệu pháp này có tạo sự khác biệt lâu dài cho bệnh nhân ung thư cổ và đầu hay không, mặc dù ông nói liệu pháp proton đã trở thành một trong những tiêu chuẩn chăm sóc cho trẻ em, não và ung thư cột sống. "Những gì họ đang nói về cơ bản là họ có thể vẽ khối u chính xác hơn nhiều, nhưng phải mất thời gian để chứng minh lý thuyết đó", ông nói. "Nó thường được chấp nhận bởi các bác sĩ và bệnh nhân rằng [liệu pháp proton] cung cấp một điều trị cao cấp, nhưng cũng có thể, nó chưa được chứng minh là một điều trị thành công."
Điều trị bệnh nhân cho một căn bệnh hiếm, phức tạp
Ung thư đầu và cổ chiếm khoảng 3% tổng số ca ung thư ở Hoa Kỳ, theo Viện Ung thư Quốc gia. Tạp chí Oncology ước tính mỗi năm có khoảng 50.000 người Mỹ được chẩn đoán bị ung thư đầu và cổ, và 11.000 người chết vì căn bệnh này. Vào thời điểm được chẩn đoán nhiều nhất, ung thư của họ đã di căn.
Đó là trường hợp của Steve Harris. Vào tháng 11 năm 2011, Harris phát hiện một cục u ở phía bên phải cổ khiến anh khó nuốt, và ngay sau đó, anh biết mình có một số ung thư biểu mô tế bào vảy trong miệng: một lưỡi gần lưỡi, một cái khác trên amiđan, và một cái khác ở sau cổ họng. Sau khi kết thúc một quá trình hóa trị tích cực, Harris vẫn cần điều trị. Bác sĩ của ông nói phẫu thuật là phương án cuối cùng tuyệt đối, và vì vậy Harris và vợ ông bắt đầu nghiên cứu các lựa chọn của ông về xạ trị.
"Có rất nhiều thứ bạn có thể làm hại. Đó là lý do tôi quyết định làm proton" Harris, là giám đốc học khu công lập và sống trong một trang trại rộng 50 mẫu Anh ở Wichita Falls, Texas, với vợ và bốn đứa con. "Bức xạ thường xuyên đi qua và làm rất nhiều thiệt hại tài sản thế chấp." Harris được điều trị bằng IMPT tại MD Anderson vào tháng 11 năm 2011.
Như với nhiều bệnh nhân ung thư đầu và cổ, Harris có tiền sử sử dụng thuốc lá và rượu, cả hai yếu tố nguy cơ chính. "Tôi nhúng snub từ khi tôi còn học tiểu học," anh nói. "Đó là lúc tôi sẽ nuốt nước ép thuốc lá." Ngoài ra, Harris cho biết sinh thiết khối u của mình đã được thử nghiệm dương tính với vi rút papillomavirus ở người (HPV), virus lây truyền qua đường tình dục cũng gây ung thư cổ tử cung.
Hiện tại, HPV là nguyên nhân hàng đầu gây ung thư đầu và cổ ở nam giới ở Hoa Kỳ. Khoảng 80% các ca ung thư đầu và cổ được chẩn đoán ở nam giới so với 30% ở phụ nữ. Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Ung thư Ung thư từ năm 2011, các dự án đến năm 2020, tỷ lệ ung thư dương tính do HPV dương tính sẽ vượt qua tỷ lệ ung thư cổ tử cung. Trung tâm kiểm soát dịch bệnh báo cáo rằng lý do cho sự chênh lệch này giữa nam giới là không rõ. Một báo cáo CDC phỏng đoán rằng thông qua tiếp xúc cổ tử cung với HPV, một số phụ nữ có thể bị miễn nhiễm với HPV đường uống. "Đây là một dịch bệnh," Frank nói. “Đó là lý do tại sao việc điều trị bằng proton thậm chí còn quan trọng hơn.”
Để được điều trị, Harris tạm thời chuyển đến Houston để anh ta có thể ở gần bệnh viện. Anh ở lại với một người bạn trong một tháng rưỡi, đến bệnh viện năm ngày mỗi tuần để điều trị IMPT. Mỗi phiên kéo dài khoảng 30 phút. "Tôi sợ đến chết. Họ nói sẽ rất đau đớn, điều đó thật khủng khiếp", Harris nói. "Tôi chỉ nghĩ rằng tôi đã sẵn sàng cho điều tồi tệ nhất. Tôi chỉ tấn công thứ này và đánh bại nó."
Là một chuyên gia X quang, Frank nói anh luôn trung thực với bệnh nhân của mình về cách điều trị khó khăn có thể vượt qua được. Xạ trị, bất kể loại nào, có thể gây đau đớn và khó chịu to lớn. Đối với bệnh nhân ung thư đầu và cổ, bức xạ có thể dẫn đến nuốt các vấn đề, buồn nôn và nôn, mất hương vị và loét miệng, Frank nói. Nhiều bệnh nhân không thể ăn.
Nhưng trong một số trường hợp, IMPT đã cho phép bệnh nhân có khả năng duy trì chất lượng cuộc sống tương đối trong suốt quá trình điều trị, Frank nói. Theo MD Anderson, khoảng 60% bệnh nhân ung thư cổ và đầu thường đòi hỏi một ống dẫn trong suốt thời gian điều trị, nhưng với IMPT, ống dẫn thức ăn có thể không cần thiết vì bức xạ ít tác động đến các khu vực xung quanh ung thư.
Harris, người bây giờ không có ung thư, đã rất ngạc nhiên khi thấy anh ta trải qua rất ít tác dụng phụ, và anh ta nói anh ta không cảm thấy đau đớn nhiều khi đang điều trị. "Cổ tôi đang cháy ở tận cùng," ông nói, thêm rằng ông sống sót bằng cách uống lên đến chín Đảm bảo mỗi ngày và nhiều nước. "Tất cả các bạn không làm tôi bị bệnh", ông nói với các bác sĩ của mình về xạ trị. "Crank nó lên, chúng ta hãy có được điều này."
