50 triệu người Mỹ bị dị ứng, theo Đại học Dị ứng, hen suyễn và miễn dịch Mỹ. Gần một phần ba dân số thế giới bị dị ứng với các hạt trong không khí, như bụi, dander và phấn hoa thực vật. Và những con số này đang gia tăng. Cái gì đằng sau đại dịch dị ứng?
Một trong những yếu tố có khả năng nhất là biến đổi khí hậu. Nhiệt độ cao hơn kết hợp với phép nóng lên toàn cầu kéo dài mùa hoa và cây - và điều đó có nghĩa là nhiều chất gây dị ứng trong khí quyển. Một nghiên cứu tháng 12 trong báo cáo dị ứng và hen suyễn dự báo số lượng phấn hoa trung bình có thể tăng lên hơn 20.000 hạt / m3 vào năm 2040, gấp 2 lần rưỡi vào năm 2000.
“Mùa đông ấm hơn bây giờ là một phần của biến đổi khí hậu, ”Edwin Kim, MD, một nhà dị ứng học tại Đại học Bắc Carolina, Chapel Hill Health Care cho biết. "Các chất gây dị ứng mùa thu không biến mất sớm như trước đây, và mùa xuân bắt đầu sớm hơn có nghĩa là phấn hoa cũng sẽ xuất hiện sớm hơn."
David Dvorak, MD, một nhà dị ứng tại Trung tâm Hen suyễn ở Philadelphia, đồng ý. “Ở Philadelphia, chúng tôi đã thấy mùa bắt đầu sớm hơn hai tuần so với thường lệ và kéo dài khoảng bốn tuần nữa so với bình thường”, Dvorak nói. "Và xa hơn về phía nam bạn đi, các mùa càng dài vì thời kỳ lạnh quá ngắn."
Theo nghiên cứu Báo cáo về Dị ứng và Suyễn Hiện tại, đến năm 2040, sản lượng phấn hoa có thể đạt đỉnh gần một tháng so với trước đây quá khứ
Nhưng số lượng phấn hoa không kể toàn bộ câu chuyện. "Đó là không đầy đủ để không xem xét bất kỳ yếu tố đóng góp khác," Dvorak nói. "Nó giống như nhìn vào nhiệt độ mà không kiểm tra gió lạnh."
Khi số lượng người bị dị ứng trưởng thành tiếp tục leo lên, do đó, khả năng nhiều trẻ em sẽ được sinh ra với dị ứng. Theo Tổ chức suyễn và dị ứng của Mỹ, một đứa trẻ có khả năng bị dị ứng nhiều hơn 40 phần trăm nếu một phụ huynh có chúng; Nếu cả hai bố mẹ đều có chúng, thì tỷ lệ cược sẽ tăng lên 70%.
Một yếu tố góp phần khác có thể được gọi là “giả thuyết vệ sinh” mà môi trường sạch hơn thực sự làm cho hệ miễn dịch của chúng ta dễ bị tổn thương hơn. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tỷ lệ mắc các bệnh dị ứng và bệnh tự miễn thường cao hơn ở các nước phát triển, nơi tỷ lệ mắc bệnh thấp hơn.
“Những ngày này mọi người đều quan tâm đến việc giữ mọi thứ vô trùng”. "Lý thuyết này nói rằng trẻ em không nhận được tiếp xúc với vi khuẩn mà họ có trong quá khứ, và bây giờ đang phát triển dị ứng."
Nhưng không phải ai cũng đã mua vào giả thuyết vệ sinh. Một số chuyên gia đã bác bỏ ý tưởng này là đơn giản hóa quá mức; những người khác nghĩ rằng nguy hiểm khi cho rằng việc tiếp xúc với vi trùng ở trẻ em luôn luôn là một điều tốt.
Các nghiên cứu cũng liên quan đến các chất gây ô nhiễm không khí như xả đường với nguy cơ phát triển dị ứng ở trẻ nhỏ. "Sự tương quan này có thể chứng minh quan trọng trong tương lai, vì ô nhiễm không khí là thứ chúng ta kiểm soát", Dvorak nói. “Không giống như di truyền học hay thậm chí biến đổi khí hậu, chúng ta có thể giảm thiểu những người gây dị ứng bằng cách vượt qua các luật chống làm biếng hoặc các biện pháp kiểm soát ô nhiễm không khí khác.”
Vậy tại sao dị ứng lại gia tăng? Sự thật là, chúng tôi không chắc chắn. Rõ ràng là sự kết hợp giữa các yếu tố di truyền và môi trường đang diễn ra. Nếu có bất cứ điều gì chắc chắn, thì chúng ta càng bị ngứa mắt và chảy nước mũi hơn bao giờ hết.
