Hơn 1 triệu người Mỹ mắc RA, tình trạng tự miễn dịch gây viêm, cứng khớp, đau và sưng khớp, đặc biệt là ở bàn tay và bàn chân. Viêm khớp là một hình thức phổ biến hơn của viêm khớp, kết quả từ hao mòn trên các khớp, và một sự phân hủy của bề mặt sụn, đệm mềm giữa các xương của khớp. Viêm khớp có thể xảy ra ở bất kỳ khớp xương nào, nhưng đặc biệt phổ biến ở các khớp gối có trọng lượng như hông và đầu gối, và ở những người thừa cân và lão hóa. Khoảng 99 triệu người Mỹ đang sống chung với viêm khớp, và những con số đang leo lên. Khi hông hoặc đầu gối của bệnh nhân đạt đến RA hoặc viêm khớp giai đoạn cuối, gây sưng, đau và cứng đáng kể, các chuyên gia thường khuyên bạn nên thay khớp hoàn toàn. Theo số liệu gần đây nhất từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh, 676.000 người đã thay toàn bộ đầu gối và 327.000 người có tổng số thay thế hông ở Mỹ năm 2009.
Mặc dù nguy cơ biến chứng từ phẫu thuật thấp, "có một số Bheeshma Ravi, MD, tác giả chính của nghiên cứu có trụ sở tại Đại học Toronto và Viện Nghiên cứu Cao đẳng Phụ nữ, cho biết các trường hợp có hậu quả nghiêm trọng bao gồm nhiễm trùng, khớp khớp, cục máu đông và thậm chí tử vong. Nghiên cứu được công bố trực tuyến trên tạp chí
Viêm khớp & Thấp khớp
.
Tiến sĩ. Ravi và các cộng sự đã xem xét dữ liệu từ 40 nghiên cứu đã trích dẫn các biến chứng từ phẫu thuật đầu gối hoặc khớp hông thay đổi từ tháng 1 năm 1990 đến tháng 12 năm 2011. Các nghiên cứu bao gồm bệnh nhân từ 18 tuổi trở lên và không bao gồm bệnh nhân phẫu thuật vì ung thư hoặc gãy xương. > Sau khi đánh giá các biến chứng từ thay thế hông và đầu gối, Ravi thấy rằng bệnh nhân RA đặc biệt dễ bị trật khớp hông sau khi thay khớp hông và nhiễm trùng sau khi thay khớp gối. Tỷ lệ nhiễm là có thể dự đoán được vì bệnh nhân RA dùng thuốc ức chế miễn dịch làm cho chúng dễ bị nhiễm trùng hơn. Tuy nhiên, Ravi và các cộng sự cho biết họ không chắc tại sao bệnh nhân RA dễ bị xáo trộn hông hơn. Trong nghiên cứu, ông viết rằng nguyên nhân có thể là chất lượng mô mềm kém hơn ở bệnh nhân RA so với bệnh nhân viêm khớp. Ông kết luận rằng cần có nhiều nghiên cứu hơn, và các nhà nghiên cứu nên điều tra lý do tỷ lệ biến chứng cao hơn từ phẫu thuật thay khớp ở bệnh nhân RA.
