TUESDAY, ngày 26 tháng 2 năm 2013 - phần lớn người Mỹ trưởng thành thừa cân hoặc béo phì, khiến họ có nguy cơ gia tăng đối với một số tình trạng sức khỏe nghiêm trọng, bao gồm bệnh tiểu đường loại 2, bệnh tim và đột quỵ.
Trong cuốn sách mới của mình, Muối đường chất béo , tác giả Michael Moss chỉ ngón tay vào ngành công nghiệp thực phẩm chế biến cho vai trò của nó trong cuộc khủng hoảng sức khỏe hiện tại của quốc gia. Các công ty thực phẩm, Moss lập luận, cố ý và không ngừng bơm thức ăn với lượng muối, đường và chất béo - một sự kết hợp Moss được gọi là "tam giác không lành mạnh" - để làm cho sản phẩm của họ không thể cưỡng lại, thậm chí có thể gây nghiện. Moss nêu chi tiết cách thức các công ty thực phẩm tận dụng sinh học cơ bản, sở thích hương vị và tâm lý học, cũng như công nghệ tiên tiến, tạo ra và tích cực tiếp thị thức ăn vặt ngon miệng, và khẳng định rằng ngành công nghiệp này đang theo đuổi doanh số với ít rủi ro về sức khỏe hoặc chi phí xã hội.
Chúng tôi đã nói chuyện với Moss, một phóng viên điều tra đoạt giải Pulitzer tại New York Times, về các công ty thực phẩm có ảnh hưởng đến sức khỏe, quy định và các hành động khác của quốc gia.
EH: Vậy câu hỏi nghìn tỷ đô la là - Big Food có thể đổ lỗi cho bệnh béo phì và bệnh tiểu đường của nước ta không?
Rêu: Bạn sẽ tìm thấy bất kỳ số người ủng hộ y tế công cộng thông minh nào muốn đổ lỗi cho ngành công nghiệp thực phẩm, nhưng điều thực sự đánh tôi là một cuộc họp của CEO của các công ty thực phẩm và tổng thống trở lại năm 1 . trên. Không ai khác ngoài một giám đốc điều hành cấp cao của Kraft, đứng dậy, đặt vấn đề dưới chân các CEO, và nói rằng ngành công nghiệp thực phẩm ít nhất phải chịu trách nhiệm một phần về bệnh béo phì và các bệnh tật khác. Ông nài nỉ họ chung sống với nhau và bắt đầu làm một cái gì đó để đảo ngược tình trạng béo phì - và đó là một khoảnh khắc thức tỉnh đối với tôi. Nếu một người trong số họ có thể cảm thấy đam mê và thuyết phục rằng ngành công nghiệp chịu trách nhiệm phần lớn, thì rõ ràng con đường báo cáo cho tôi đã được mở để xem xét kỹ hơn cách ngành công nghiệp đã phản ứng với việc biết điều này. các tập đoàn là các công ty đại chúng. Họ có nghĩa vụ với cổ đông của họ. Nếu nó không phải là lợi ích kinh tế tốt nhất của họ để sản xuất thực phẩm lành mạnh, làm thế nào chúng ta có thể khuyến khích họ để làm sạch hành động của họ?
Nó rất quan trọng để hiểu rằng đây là những công ty. Họ không phải là những đế quốc ma quỷ đã cố ý đặt ra để làm cho nước Mỹ béo phì hay không lành mạnh. Tuy nhiên, họ đã được trong nhiều thập kỷ hướng tới việc làm cho sản phẩm của họ như hấp dẫn và "craveable" càng tốt. Tính chất cạnh tranh của ngành công nghiệp thực phẩm và áp lực rất lớn từ Phố Wall để giữ lợi nhuận tăng lên đã đặt những công ty này giữa một tảng đá và một nơi khó khăn. Bất cứ khi nào một người trong số họ tìm cách đơn phương làm điều đúng đắn bởi sức khỏe người tiêu dùng và kéo lại lượng muối, đường và chất béo của họ, gần như chắc chắn một đối thủ cạnh tranh nhảy vào để thu hút khách hàng xuống lối đi để mua sản phẩm đầy đủ của họ.
Tôi đã phỏng vấn một cựu CEO của Phillip Morris, trong nhiều năm và từng sở hữu Kraft và General Foods. Anh ta nói với tôi, "Hãy nhìn xem, tôi không phải là bạn của chính phủ quy định. Nhưng trong kịch bản này, nơi bạn đang tìm kiếm sự bất lực của bất kỳ công ty nào để nhảy ra khỏi gói phần còn lại để làm điều đúng đắn bởi dinh dưỡng và không có khả năng tham gia cùng nhau, tôi nghĩ có một lập luận mạnh mẽ trong trường hợp này, chúng ta cần quy định của chính phủ. ”Điều đó khiến tôi trở thành một lợi ích lớn cho những người kêu gọi sự can thiệp của chính phủ để bắt tay các công ty thực phẩm lớn. Và điều mà cựu CEO đó nói tiếp theo có ý nghĩa tổng thể. Anh ấy nói, "Tôi nghĩ điều này có thể xảy ra nếu chỉ cung cấp cho các công ty thực phẩm từ Phố Wall, không ngừng vì nhu cầu kiếm lời." Điều này đã làm cho các công ty bị nghiện vì chúng tôi nghiện thức ăn của họ. >Vì vậy, ngành công nghiệp thực phẩm thậm chí có thể chào đón quy định như một phương tiện “san bằng sân chơi”, giống như bạn nói với chúng tôi rằng các công ty thuốc lá đã làm khi họ không thể phủ nhận những rủi ro về sức khỏe của việc hút thuốc? thức ăn đã qua chế biến. Bắt đầu từ những năm 1990, Phillip Morris và các công ty thuốc lá còn lại chịu áp lực rất lớn từ các nhà quản lý và người tiêu dùng. Phillip Morris đã quyết định hoàn toàn mất niềm tin của công chúng và quyết định nắm lấy quy định của thuốc lá. Đó là công ty thuốc lá đầu tiên làm như vậy. Nó nhìn xung quanh các bộ phận khác của nó, bao gồm thức ăn, rất lớn cho nó vào thời điểm đó, và về cơ bản nói, "Nếu chúng ta làm điều này cho thuốc lá, những gì về thực phẩm của chúng ta?" Bắt đầu từ cuối những năm 1990, đầu những năm 2000, đầu mọi người ở Phillip Morris bắt đầu cảnh báo những người quản lý phân chia thực phẩm rằng họ sẽ bắt đầu chạy vào cùng một vấn đề mất niềm tin của công chúng với muối, đường và chất béo trong cuộc khủng hoảng béo phì đang phát triển mà Phillip Morris phải đối mặt với nicotin và thuốc lá. Họ nói với bộ phận thực phẩm của họ, "Bạn thực sự cần phải bắt đầu nhìn vào ba trụ cột" - bộ ba không lành mạnh nếu bạn sẽ - "và làm điều gì đó về sự phụ thuộc của bạn vào chúng." Đó là một khoảnh khắc tuyệt đẹp, với những hàm ý rất lớn cho công nghiệp thực phẩm.
Trong cuốn sách, bạn vẽ rất nhiều điểm tương đồng giữa Big Food và ngành công nghiệp thuốc lá, nhưng nó thực sự là một sự so sánh công bằng? Ngay cả một điếu thuốc cũng làm tăng nguy cơ mắc bệnh, theo các chuyên gia. Mặt khác, chúng ta cần thức ăn để tồn tại, và đồ ăn vặt với số lượng nhỏ có lẽ sẽ không làm hại chúng ta.
Về mặt pháp lý, ngành công nghiệp thực phẩm cảm thấy nó an toàn. Nó không lường trước được loại vụ kiện bao trùm ngành công nghiệp thuốc lá, một phần vì những gì bạn vừa chỉ ra. Thức ăn là thứ mà tất cả chúng ta đều cần, và khi nó tốt, điều gì đó làm cho chúng ta khỏe mạnh, không giống như thuốc lá. Khái niệm thuyết phục bồi thẩm đoàn rằng thực phẩm có thể ở bất cứ nơi nào gần mức thuốc lá là ngưỡng thực sự cao.
Nhưng một số chuyên gia cho rằng những thực phẩm này gây nghiện phải không?
Các nhà khoa học tin rằng đối với một số người, các loại thực phẩm giàu đường và chất béo có thể gây nghiện như một số chất ma tuý, và các nhà khoa học hàng đầu khuyên một số người tránh một số mặt hàng trong cửa hàng tạp hóa bằng mọi giá vì họ sẽ không thể dừng lại ở một cửa hàng. Cho dù bạn mua cụm từ “gây nghiện”, mà ngành công nghiệp ghét, hoặc bạn chấp nhận thuật ngữ của họ, bao gồm lôi cuốn và thèm muốn, không có vấn đề gì cho ngành công nghiệp đã lái xe đầy đủ để làm cho sản phẩm của mình hấp dẫn nhất có thể. Ngày càng có nhiều khoa học liên kết đường, chất béo bão hòa và muối trong những tải trọng nặng nhất đối với bệnh tật.
Điều này sẽ trả lời câu hỏi kiểm duyệt. Các công ty dinh dưỡng và thực phẩm cũng luôn yêu cầu chúng tôi thưởng thức những món ăn “ít tốt cho bạn” này, nhưng điều đó thậm chí có thể thực hiện được không, vì một số loại thực phẩm được chế biến có thể ngon đến mức nào?
Tôi ' m sợ rằng một số người phải tránh chúng hoàn toàn. Nhưng đối với phần còn lại của chúng ta, có những điều chúng ta có thể làm. Nếu bạn có thể bước vào cửa hàng tạp hóa biết mọi thứ mà những gã khổng lồ thực phẩm chế biến đang ném vào bạn, tôi nghĩ bạn có thể quản lý áp lực đó tốt hơn nhiều. Nó bắt đầu với việc tạo một danh sách và gắn bó với nó - đó là một câu ngạn ngữ mua sắm cũ nhưng nó thực sự hiệu quả. Tất cả mọi thứ trong cửa hàng tạp hóa là nhằm giúp bạn đưa ra quyết định tự phát. Bạn cũng muốn dành nhiều thời gian hơn cho các phần bên ngoài của câu chuyện - các loại trái cây và rau quả tươi và các lối đi thịt và sữa ít được chế biến. Khi bạn di chuyển về phía trung tâm của cửa hàng, bạn thích tìm các loại thực phẩm được chế biến nhiều hơn, và trong những lối đi đó, những thực phẩm được nạp nhiều nhất thường ở tầm mắt vì đó là nơi nghiên cứu cho thấy chúng ta có xu hướng hút. Có những loại thực phẩm tuyệt vời trong cửa hàng tạp hóa mà chỉ cần tìm thêm một chút vì chúng không bán được, và chúng không mang lại lợi nhuận cho các công ty.
Và chúng ta cũng nên nhìn kỹ vào bao bì, phải không?
Chúng tôi biết rằng nghiên cứu bản in đẹp trên bảng Sự kiện dinh dưỡng thực sự quan trọng, nhưng tôi thực sự muốn bắt đầu với mặt trước của các gói, nơi các công ty đánh bạn với các tiêu đề lớn. Tôi xem những điều này như một loại lưu ý cảnh báo. Khi một sản phẩm có hàm lượng chất béo thấp, có một cơ hội tốt khi bạn chuyển sang chữ in nhỏ, có, nó có ít chất béo, nhưng nó cũng chứa nhiều đường. Một trong những thủ thuật tiếp thị yêu thích của tôi là giới thiệu một chất phụ gia khác cho thực phẩm, như canxi. Tôi thấy rằng chiến lược đó, và từ “tự nhiên” hay “lành mạnh”, là dấu hiệu cho thấy bạn nên nhìn gần gấp đôi các thành phần. Bạn muốn chắc chắn rằng bạn không nhận được một món đồ đã được gọi xuống trong một thành phần không lành mạnh để làm hài lòng chúng tôi nhưng đã quay lại tất cả các chất dinh dưỡng khác mà bạn quan tâm.
[Ghi chú của biên tập viên: Để được tư vấn thêm từ Moss về cách giải mã nhãn thực phẩm, xem video dưới đây.]
Là một người tiêu dùng và một người cha, việc nghiên cứu cuốn sách này đã thay đổi cách bạn và gia đình ăn như thế nào?
Chúng tôi đã làm hai việc trong gia đình. Một là nói chuyện với những đứa trẻ về dinh dưỡng theo một cách có thể tiếp cận được. Tôi tin rằng chúng tôi không thể chỉ ném cà rốt và táo lát cho trẻ em và mong họ ăn chúng trong phòng ăn trưa mà không cần tham gia thảo luận về lý do tại sao điều đó tốt hơn cho họ. Chúng tôi cũng đã tham gia cùng họ trong việc mua sắm. Ví dụ, vợ tôi đặt giới hạn 5 gram đường cho mỗi khẩu phần ngũ cốc, vì vậy khi các chàng trai đến siêu thị họ đang đi săn. Họ đang nhặt gói và đọc nội dung đường, và nó thực sự thú vị cho họ. Chúng tôi đã thực hiện các thay đổi rất chậm và theo cách thực tế. Gia đình tôi phụ thuộc rất nhiều vào việc xử lý vì cuộc sống điên rồ của chúng tôi. Chúng tôi không cố gắng ngừng ăn tất cả các loại thực phẩm chế biến, nhưng chúng tôi đang cố gắng kiểm soát chúng để cải thiện hồ sơ sức khỏe của những gì chúng ta đang ăn. Vì vậy, chúng ta không nhất thiết phải chỉ mua toàn bộ thực phẩm ăn uống lành mạnh? Chúng ta có thể cân bằng giữa sức khỏe và sự tiện lợi?
Tôi nghĩ chúng ta hoàn toàn có thể. Đối với hầu hết người Mỹ, sự tiện lợi, tốc độ và chi phí thấp của thực phẩm chế biến là không thể từ bỏ hoàn toàn. Nhưng có những điều bạn có thể làm để loại bỏ sự phụ thuộc của chúng tôi vào chúng. Ví dụ, nước sốt cà chua. Tôi không mua nước sốt mì ống đã chuẩn bị nữa bởi vì rất nhiều nước được nạp nhiều đường và muối, và tôi thấy thật dễ dàng để làm cho nước sốt thực sự rẻ tiền, bổ dưỡng, tự chế biến với chi phí tối thiểu. Tôi nghĩ rằng có những phần khác của cửa hàng tạp hóa, nơi thực phẩm tiện lợi hoàn toàn bị chi trả như một người tiết kiệm thời gian.
Trong cuốn sách, bạn viết rằng Big Food thấy người tiêu dùng là không ổn, luôn nhảy từ một chế độ ăn kiêng sang kế tiếp - thấp chất béo, carb thấp. Nhưng có vẻ như bây giờ thủy triều thực sự có thể quay và nhu cầu về thực phẩm lành mạnh, sạch sẽ, "thực phẩm" đang gia tăng. Bạn có đồng ý không?
Chúng tôi đang ở điểm bùng phát. Ngày càng có nhiều người trong chúng ta quan tâm đến những gì chúng tôi đang đưa vào miệng và chúng tôi truyền tải thông điệp đó đến những người khổng lồ thực phẩm thông qua những gì chúng tôi đang mua và tôi nghĩ các công ty cảm thấy áp lực đó. Đồng thời tôi nghĩ rằng họ đang chạy thực sự sợ hãi vì áp lực từ phố Wall để giữ lợi nhuận lên, có nghĩa là giữ chi phí xuống. Và bất cứ khi nào họ bắt đầu giảm chi phí, họ bắt đầu chuyển sang ba trụ cột - muối, đường, chất béo - bởi vì mỗi người trong số họ là những cách thức chi phí tương đối thấp để làm thức ăn. Một lần nữa, đó là một ngành công nghiệp bị kẹt giữa một tảng đá và một nơi khó khăn, và tôi nghĩ sẽ phụ thuộc vào mức độ nào mà người tiêu dùng có thể nói lên mối quan tâm của họ và để cho các công ty thực phẩm biết rằng chúng tôi sẽ không để trở lại trong thời gian. Mọi thứ sẽ tiếp tục tốt hơn hoặc các công ty thực phẩm sẽ cảm thấy nó bán hàng.
Bạn hy vọng những thay đổi nào là kết quả của cuốn sách này? Bạn đang cố gắng tiếp cận ai, và tin nhắn là gì?
Tôi hy vọng sẽ tiếp cận tất cả những ai ăn thức ăn. Tôi hy vọng cuốn sách sẽ giúp mọi người quay trở lại một nơi ăn uống có ý thức hơn. Các chuyên gia y tế đã chỉ ra một cách chính xác rằng một trong những người đóng góp vào cuộc khủng hoảng béo phì là những gì họ gọi là ăn uống vô thức. Những năm 1980 là một bước ngoặt - nó trở thành chấp nhận được để ăn thức ăn bất cứ nơi nào, bất cứ lúc nào. Ăn vặt trở nên quá phổ biến, mà đóng vào tay của những người khổng lồ thực phẩm. Ăn khi đang di chuyển mà không chú ý đến những gì bạn đang ăn dẫn đến việc tiêu thụ quá nhiều thức ăn mà chúng ta không muốn bị quá tải. Tôi hy vọng cuốn sách sẽ cung cấp cho mọi người cả sự thận trọng và khuyến khích rằng thật dễ dàng để thay đổi đáng kể trong cách bạn mua sắm và ăn mà không làm hỏng sự thèm ăn của bạn hoặc thay đổi lối sống của bạn.
Vì vậy, để giải quyết vấn đề quá tải thực phẩm chế biến, có vẻ như bạn đang đề xuất một cách tiếp cận nhiều mặt liên quan đến công nghiệp, người tiêu dùng và chính phủ. Tôi không thấy làm thế nào mà một trong ba thực thể đó - lợi ích của người tiêu dùng, bản thân các công ty, và các nhà quản lý liên bang - có thể tự làm nó vì nó là một vấn đề phức tạp. Không có một loại thực phẩm nào khiến chúng ta béo phì và bị bệnh, và không có một giải pháp duy nhất nào.
