Một nghiên cứu được công bố vào tháng trước trên tạp chí American Heart Association Hypertension, cho rằng giữa 280.000 và 500.000 người chết tại Mỹ được ngăn chặn hơn một thập kỷ nếu lượng natri giảm dần (đến 40%) trong khoảng thời gian 10 năm. Nghiên cứu dự báo giảm ngay lập tức (từ 1.500 đến 2.200 mg mỗi ngày) cho thấy lợi ích tối đa từ 0,7 đến 1,2 triệu người chết trong một thập kỷ.
Khoảng 90% người Mỹ tiêu thụ nhiều natri hơn mức cần thiết, theo các Trung tâm Hoa Kỳ để kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh. Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ ước tính rằng người Mỹ trung bình tiêu thụ hơn 3.400 miligam natri mỗi ngày. Nhưng CDC khuyến cáo không quá 2.300 mg mỗi ngày và khoảng một nửa dân số Hoa Kỳ không nên quá 1.500 mg do tuổi tác hoặc các yếu tố nguy cơ khác.
Lượng natri cao hơn làm tăng nguy cơ cao huyết áp, và có thể dẫn đến các ảnh hưởng có hại cho sức khỏe khác, chẳng hạn như bệnh tim và đột quỵ, là nguyên nhân tử vong hàng đầu và thứ tư của quốc gia. Theo nghiên cứu mới của Tổ chức dinh dưỡng bệnh mạn tính toàn cầu, ăn quá nhiều muối góp phần vào 2,3 triệu ca tử vong do đau tim, đột quỵ và các bệnh tim mạch khác - chiếm 15% tổng số ca tử vong do những nguyên nhân này. CDC đã phát hiện ra rằng các quần thể khác, như những người ăn chay nghiêm ngặt và các nước không phải phương Tây tiêu thụ lượng natri thấp hơn, đã không báo cáo sự gia tăng huyết áp với tuổi tác ở hầu hết các nước phương Tây. Và khi tiêu thụ muối giảm, huyết áp của một người bắt đầu giảm trong vòng vài tuần.
Vậy tại sao người Mỹ tiêu thụ quá nhiều natri?
"Thật không may tôi nghĩ đó chỉ là thói quen ăn uống của người Mỹ", Holly Herrington nói. chuyên gia dinh dưỡng tại Trung tâm Y học Phong cách sống tại Quỹ Y khoa Northwestern. “Chúng tôi thường xuyên ăn quá nhiều, chúng tôi đang ăn nhiều phần thức ăn, và chúng tôi đang ăn đồ ăn vặt và thức ăn vặt chỉ chứa một lượng natri không thể tin được.”
Khi chúng ta quen với lượng natri cao hơn, nó cũng cần nhiều hơn để thỏa mãn khẩu vị của chúng ta. "Các vị giác của chúng ta trở nên bị kích thích sau một thời gian, vì vậy chúng ta cần nhiều muối hơn để có được hương vị giống như chúng ta thực sự thích," Herrington nói.
Một vấn đề nữa là natri không chỉ ở những nơi hiển nhiên, như thực phẩm đóng gói và chế biến. "Thậm chí nếu nó là một cái gì đó
khỏe mạnh , như chúng ta nghĩ về một chiếc bánh sandwich hoặc một nhà hàng thức ăn nhanh lành mạnh - nó sẽ có tấn natri trong đó," Herrington nói. “Họ phải làm cho nó ngon miệng; họ phải bảo quản thức ăn của họ và chắc chắn rằng nó cũng không tệ. ” Theo CDC, hơn 40% lượng natri được lấy từ 10 loại thực phẩm này: bánh mì và bánh cuộn, thịt ăn trưa (chẳng hạn như deli ham hoặc gà tây), pizza, gia cầm, súp, cheeseburgers và các loại sandwich khác, phô mai, mì ống, các món thịt (như bánh mì thịt), và các món ăn nhẹ (như khoai tây chiên, bánh quy và bỏng ngô). ra các nguồn natri không chắc khác như ngũ cốc, thực phẩm đóng hộp "lành mạnh" như đậu hoặc rau đóng hộp, và gia vị như nước sốt cà chua và sốt cà chua cũng như nước sốt salad.
"Nếu chúng ta bắt đầu cắt ra những loại thực phẩm giàu natri này," Herrington nói, “bạn sẽ thấy sự gia tăng tuổi thọ; bạn sẽ thấy sự gia tăng sức khỏe tổng thể sau nhiều năm. ”
Hầu hết người Mỹ có thể hưởng lợi từ ít natri trong khẩu phần ăn của họ. Vì vậy, bắt đầu ngay bây giờ với 11 cách để đá thói quen muối.
Caitlin Berens là biên tập viên sản xuất các vấn đề sức khỏe với tiến sĩ Sanjay Gupta
